Xiaomi a fait face à de sérieux vents contraires en ce qui concerne son projet de voiture électrique. Il a été largement rapporté dans le passé que l'entreprise avait des difficultés à obtenir la licence de fabrication. Le gouvernement chinois a renforcé ses exigences envers les constructeurs de voitures électriques après une série de faillites de nouvelles entreprises au cours des deux dernières années.
En Chine, toute entreprise souhaitant démarrer une entreprise de construction automobile a besoin d’une licence très spécifique et, avec l’avènement des véhicules électriques, cette licence était assez facile à obtenir. Au point où la Chine a vu des dizaines de nouvelles entreprises bénéficier d’une aide financière du gouvernement pour ensuite s’effondrer et disparaître.
Xiaomi s'est laissé prendre dans les nouvelles réformes, l'entreprise a tardé à demander sa licence de fabrication selon les anciennes règles et les nouvelles règles causent apparemment de sérieux problèmes. Xiaomi n'est pas seul dans cette lutte et d'autres constructeurs automobiles de véhicules électriques ont été confrontés à la même situation et ont proposé des solutions créatives.
Nio, par exemple, ne fabrique pas ses propres voitures mais a plutôt un contrat avec JAC qui détient la licence de fabrication. Li Auto a repris Lifang Technology simplement parce qu'elle disposait déjà de la licence de fabrication. XPeng a repris Guangdong Foday en 2020 pour la même raison, mais sa propre usine à Guangzhou a désormais obtenu la licence.
Xiaomi a décidé d'adopter une approche similaire et plutôt que d'attendre et de risquer de nouveaux retards, a pris le contrôle de la défunte société allemande Borgward, qui a fait faillite en novembre de l'année dernière. Borgward est toujours certifié pour la fabrication de véhicules et grâce à cette acquisition, Xiaomi ne devrait plus avoir de problèmes de licence.
Il semble presque impossible qu'une entreprise qui a consacré 1,5 milliard de dollars au développement de son activité automobile et qui construit déjà son usine de 300 000 véhicules à Pékin le fasse sans avoir un véritable permis de fabrication. Il est difficile d’imaginer qu’une entreprise comme Xiaomi ait du mal à obtenir un tel permis.
Xiaomi prévoit de construire son usine en deux phases : la première devrait être achevée en 2024 avec une capacité de production de 150 000 personnes. La deuxième phase en ajoutera 150 000 supplémentaires d’ici 2026.
La première voiture électrique de Xiaomi et son design ont déjà été divulgués, ainsi que son nom, bien que l'entreprise ait d'abord tenté de le nier, puis d'exiger une compensation du fournisseur qui a divulgué les images.
Lancer une division de véhicules électriques à partir de zéro présente des obstacles importants, et l’expérience de Xiaomi souligne que même un titan de la technologie doté d’un capital pratiquement illimité est confronté à des courbes d’apprentissage abruptes. Même si le chemin à parcourir reste semé d’embûches, l’entreprise peut désormais apaiser son anxiété et concentrer ses efforts sur la livraison de son premier véhicule électrique à la base avide de consommateurs déjà en attente d’achat.
