Rivian avance à toute vapeur avec son prochain grand projet, le R2. Ce nouveau SUV électrique à cinq places promet d'offrir le mélange caractéristique d'aventure et de design épuré de la marque à un public beaucoup plus large, avec un prix de départ beaucoup plus accessible d'environ 38 400 €. Mais alors que les premiers modèles de validation sortent d’une chaîne d’assemblage pilote pour des tests intensifs, la grande question se pose : dans un marché inondé de voitures électriques, un visage familier avec un prix plus convivial est-il suffisant, surtout lorsque les clients doivent attendre jusqu’en 2026 ?
À première vue, quiconque connaît le plus grand SUV R1S de Rivian pourrait éprouver un cas de déjà-vu. La R2 est, pour le moins, le portrait craché de son prédécesseur. Il arbore la même position amicale et droite et les inimitables phares verticaux « stade » qui sont devenus une marque de fabrique de Rivian. Certains pourraient appeler cela la cohérence de la marque ; d’autres pourraient y voir une occasion manquée de créer un nouveau design. Mais cette valeur sûre sur un look éprouvé est associée à de nouvelles astuces bien pensées qui ajoutent une couche de charme pratique.
La caractéristique la plus évoquée est une lunette arrière entièrement électrique qui glisse vers le bas dans le hayon, une touche pratique pour aérer ou transporter des objets longs comme des planches de surf. Il est complété par des vitres de custode arrière escamotables, améliorant la circulation de l'air dans tout l'habitacle. À l'avant, un coffre spacieux, ou « frunk », offre suffisamment de rangement, tandis qu'à l'intérieur, le conducteur et le passager avant ont droit à deux boîtes à gants.
Rivian a clairement fait des choix délibérés pour atteindre ce niveau de prix de 38 400 €. L'habitacle semble plus utilitaire que celui de la luxueuse R1S, échangeant certaines des finitions haut de gamme contre des matériaux plus durables. Mais il garde heureusement l’esprit pratique et décalé de la marque. La lampe de poche, astucieusement rangée dans la porte conducteur, est de retour. Pour les Rivian en quête d'aventure, les sièges avant et arrière se replient complètement à plat, transformant l'ensemble de l'habitacle en une plateforme de couchage spacieuse, parfaite pour un séjour de camping spontané.
Le R2 repose sur une toute nouvelle plate-forme dotée de cellules de batterie cylindriques 4695 plus grandes et plus denses en énergie. Rivian promet que toutes les versions atteindront plus de 483 km d'autonomie avec une seule charge. Les clients auront le choix entre deux tailles de batteries et trois configurations de groupe motopropulseur.
La gamme débutera avec un modèle à moteur unique et à propulsion arrière. Une version à double moteur et à transmission intégrale offrira un équilibre entre autonomie et performances, tandis qu'une configuration à trois moteurs haut de gamme - avec un moteur à l'avant et deux à l'arrière - promet une accélération fulgurante, atteignant 97 km/hin en moins de trois secondes. Sur le plan de la recharge, le R2 utilisera le port NACS (Tesla) et devrait charger de 10 % à 80 % en moins de 30 minutes sur un chargeur rapide CC.
Alors que la conception et les fonctionnalités sont définies, Rivian est maintenant en pleine phase de validation pour garantir que le R2 est prêt pour la production de masse. Les modèles de pré-production sont assemblés sur une ligne pilote en Californie, un processus qui permet aux ingénieurs d'affiner le processus de construction pour une efficacité maximale.
Les équipes de l'usine principale de Rivian à Normal, dans l'Illinois, se succèdent pour se former sur le nouveau véhicule, fournissant des commentaires pour faciliter sa construction à grande échelle. Ces premiers véhicules sont ensuite expédiés vers des terrains d'essai à travers le pays pour être testés, où ils sont confrontés à des températures extrêmes et à des revêtements routiers difficiles pour garantir la durabilité, affiner les logiciels et perfectionner la dynamique de conduite du véhicule.
