Airways a été créée en 2017 par un ancien chef des ventes chez Volvo – Fu Qiang. La société possède une usine de 300 000 véhicules en Chine et son siège social européen se trouve à Munich, en Allemagne. Airways cherche à étendre ses produits aux marchés des véhicules à conduite à droite, le Royaume-Uni étant l'un des premiers.
La voiture qu'Aiways a en tête pour être la première sur le marché britannique est le SUV U5. Il est en production depuis 2018 et c’est un SUV de taille moyenne. Avec une longueur de 4,7 mètres et un empattement de 2,8 meyers, l'U5 est juste un peu plus long que la Skoda Enyaq et les deux deviendront concurrents une fois que l'U5 atteindra les côtes britanniques.
L'U5 a reçu son premier lifting l'année dernière, mais il ne s'agissait que d'un travail esthétique, aucun changement significatif n'a été apporté à la voiture. Il est livré avec une batterie de 63 kWh et l'autonomie revendiquée par la WLTP est de 400 km (248 miles) avec un temps de charge CC de 35 minutes de 20 % à 80 %. La charge CA prend 10 heures entre une batterie déchargée et une batterie pleine.
Il n'y a qu'un seul moteur électrique alimentant les roues avant et il développe 201 ch (150 kW) et le couple s'élève à 310 Nm (230 lb ft), ce qui permet à la voiture d'accélérer en 7,5 secondes de 0 à 100 km/h. Il est clair qu’il ne battra aucun record de vitesse.
L'Aiways U5 a été testé Euro NCAP en 2019 et a reçu la note de 5 étoiles. Les systèmes ADAS standard comprennent : le maintien de la voie, l'assistance aux embouteillages qui est un régulateur de vitesse actif, la détection des angles morts et l'assistance au freinage d'urgence. La voiture est équipée de l'alerte de trafic transversal arrière ainsi que de l'avertissement de collision avant, de l'assistant de stationnement pour un stationnement autonome et du contrôle des feux de route pour éviter d'éblouir les véhicules venant en sens inverse.
L'infodivertissement est assuré par un écran central de 12,3" et l'audio est livré avec 8 haut-parleurs. Il existe deux versions de la voiture - Prime et Excite, cette dernière supprimant le toit en verre et d'autres équipements pour réduire son poids et étendre l'autonomie. La suspension est gérée par la configuration Macpherson à l'avant et par des multibras indépendants à l'arrière.
La voiture est disponible dans toute l'Europe au prix de départ de 38 275 € et au Royaume-Uni, elle débutera à 33 500 GBP avec apparemment 3 000 véhicules déjà vendus à des clients du Vieux Continent.
