Los fabricantes de vehículos eléctricos solían centrarse casi por completo en la autonomía máxima de conducción, queriendo demostrar que los coches eléctricos podían recorrer largas distancias con una sola carga. Hoy en día, el panorama de las baterías está cambiando drásticamente. Los fabricantes de automóviles se pelean ahora por la rapidez con la que un vehículo puede recargar su batería: nadie quiere pasar media hora sentado en una estación de carga pública. Geely quiere solucionar esta frustración desarrollando una nueva generación de baterías diseñadas para aceptar una inmensa cantidad de energía eléctrica directamente.
La tecnología ya no es un concepto teórico atrapado dentro de un laboratorio de investigación. Geely ya está utilizando esta tecnología en la producción de automóviles eléctricos en la actualidad. El sistema es la característica principal de la nueva serie Lynk & Co 10 EV, que se lanzó en mayo pasado en China. Para que estos vehículos eléctricos sean atractivos para los consumidores cotidianos, la compañía fijó el precio de la variante básica de nivel básico en 169.900 RMB (aproximadamente 21.300 €), ofreciendo un rendimiento de carga superior a un precio asequible.
Las velocidades de carga reales del Lynk & Co 10 muestran exactamente lo que significa este salto de ingeniería para los conductores. Las primeras líneas de base sugirieron que el vehículo necesitaría unos nueve minutos para cargarse desde un estado de carga del 10% hasta el 70%. Sin embargo, durante las pruebas certificadas, el coche superó esas expectativas: completó el ciclo de reabastecimiento del 10% al 70% en sólo 4 minutos y 22 segundos. Si un conductor deja el coche enchufado durante un total de 8 minutos y 42 segundos, la batería pasa del 10% al 97%.
Para los conductores cotidianos que prefieren distancias reales a porcentajes, las matemáticas son increíblemente simples. La carga rápida añade alrededor de 2 kilómetros de autonomía por cada segundo que el coche está conectado a la red. Una breve parada en boxes de dos minutos proporciona suficiente energía para cubrir un viaje diario normal, respondiendo a la principal vacilación que expresan los compradores de automóviles cuando piensan en abandonar los vehículos de gasolina.
El secreto detrás de estos tiempos de carga es la batería Aegis Gold Brick recientemente desarrollada. Utiliza una arquitectura de 900 V y celdas de fosfato de hierro y litio (LFP) de hoja corta. La mayoría de los coches eléctricos de carga rápida que circulan hoy en día utilizan configuraciones de 400 V u 800 V, pero el techo de voltaje más alto permite a Lynk & Co consumir corrientes eléctricas masivas de forma segura. Durante las pruebas de validación estatal supervisadas por el Centro de Investigación y Tecnología Automotriz de China, el paquete de baterías obtuvo una potencia máxima certificada de 1093 kW, cruzando el elusivo umbral de 1000 kW en el lado del vehículo.
Gestionar tanta corriente eléctrica crea un serio desafío termodinámico. Bombear más de 1000 kW en un paquete de baterías genera un calor intenso. Las regulaciones nacionales chinas dictan que las baterías de vehículos eléctricos nunca deben exceder un límite estricto de {{65ºC}} durante el funcionamiento para garantizar la seguridad. A los ingenieros de Geely aparentemente les gusta vivir al límite, ya que una evaluación del mundo real confirmó que la arquitectura de la celda alcanzó una temperatura máxima de {{64ºC}} durante el consumo máximo de energía. Saltarse el límite legal por un solo grado puede parecer cercano, pero la gestión térmica protegió con éxito las capas químicas internas de formaciones de ácidos corrosivos y degradación prematura.
Para llevar a cabo este delicado acto de equilibrio térmico, Geely diseñó un conjunto de refrigeración avanzado. El sistema principal utiliza un diseño de refrigeración líquida 3D de doble cara que rodea por completo los grupos de celdas de batería individuales con refrigerante. Esto aumenta la superficie total de intercambio de calor disponible en un 100% y reduce la ruta de conducción térmica en un 50%. Además, el software de gestión integrado escanea las celdas varias veces por segundo, alterando los flujos de enfriamiento activos para neutralizar cualquier punto caliente antes de que puedan expandirse.
Esta inteligente tecnología coloca a Geely en medio de una feroz rivalidad con BYD. BYD normalmente aborda la carga rápida mediante la construcción de enormes y costosas estaciones terminales externas de 1500 kW para alcanzar objetivos de carga en cinco minutos. Geely eligió un camino completamente diferente. En lugar de centrar el capital en la construcción de una infraestructura de red hiperpotente, Geely priorizó las métricas de aceptación del lado del vehículo. Este enfoque de ingeniería inteligente maximiza la eficiencia del mundo real para el consumidor sin someter las estructuras de las celdas de la batería a cargas térmicas externas masivas.
La carga rápida suele degradar la duración de la batería, pero la química del LFP de hoja corta demuestra una durabilidad impresionante. La celda puede soportar hasta 4.500 ciclos completos de carga y descarga, lo que eleva el kilometraje esperado del paquete a más de un millón de kilómetros y garantiza un rendimiento a largo plazo que se adapta al chasis del vehículo.
