Varumärken fokuserade på överkomliga priser, eller till och med bara modeller med samma mantra, har traditionellt sett varit "ungdomsorienterade" i Kina av någon anledning, åtminstone i den mobila världen, och tydligen är det samma sak med bilar.
Idag har XPeng tillkännagett sin avsikt att skapa ett nytt bilmärke som syftar till att erbjuda "de första AI-drivna smarta bilarna för ungdomar", med modeller som kostar mellan 100 000 CNY och 150 000 CNY (det är cirka 12 800 euro till 19 600 euro vid nuvarande växelkurser).
Detta kommer att vara ett globalt varumärke, men naturligtvis kommer det att lanseras i Kina först, eftersom XPeng är kinesiskt. Den första bilen från det nya märket, vars silhuett vi kan se ovan, kommer att nå den ovan nämnda prisklassen och kommer att vara en "A-klass" EV.
Denna prisklass har "länge varit det vanliga valet för kinesiska konsumenter", med "över 8 miljoner bilar sålda varje år", säger XPeng i sitt officiella pressmeddelande. Det finns alltså "riklig efterfrågan på marknaden" här och "stark utvecklingspotential". Detta intervall stod för 34 % av den kinesiska marknaden förra året, upp från 31 % 2022.
Och ändå, "det finns få produkter i detta marknadssegment som erbjuder smarta körfunktioner, än mindre AI-driven smart körning", noterar XPeng. I framtiden kommer det nya varumärket "fortsätta att introducera flera modeller med olika nivåer av intelligenta köregenskaper", "förse användare med den bästa intelligenta körupplevelsen i sin klass".
Vad är ens en "AI-definierad" eller "AI-driven" bil? Något med "L2-level-and-above ADAS capabilities", enligt XPeng. Vad har AI med det att göra? Nåväl, det är årets modeord, så det måste ingå i allt, eller hur? För vad det är värt, under andra kvartalet i år, planerar XPeng att "distribuera stora AI-modeller på bilar, och erbjuda den första massproducerade AI- och fordonskognitiva assistenten i bilindustrin", vad det än betyder.
XPeng skryter med att från och med februari gör dess XNGPADAS för stadskörning det "branschledande när det gäller aktiva användare, användarupplevelse och penetrationsgrad av urbana smarta körsträckor". För att behålla sin position planerar företaget att investera 3,5 miljarder CNY (414 800 000 euro) i FoU och rekrytera 4 000 nya medarbetare.
