Moln samlas över den amerikanska elbilsstartupen Lordstown. Tillverkaren av elektriska pickuper hotas av sin partner Foxconn som förbereder sig för att dra den utlovade investeringen på 170 miljoner dollar. Dramat utvecklas snabbt och Lordstown varnar sina investerare för möjlig konkurs redan denna månad.
Det hela började till synes med att Lordstowng varnades av NASDAQ att dess aktier står inför möjligheten att avnoteras efter att de sjunkit under $1 och legat under i 30 dagar. Foxconn skickade sedan ett brev till Lordstown och hävdade att det bröt mot ett kontrakt och att företaget inte var berett att fortsätta med sin investering.
Foxconn och Lordstwon tecknade ett partnerskap för bara sex månader sedan med det taiwanesiska företaget och lovade att investera 170 miljoner dollar. En del av den affären var köpet av 26,9 miljoner Lordstowns aktier till ett värde av 47,3 miljoner dollar - det var tänkt att ske den här månaden. Tyvärr letar Foxconn efter en väg ut ur avtalet efter att aktierna handlades under $1 förra månaden. Foxconns agerande skickade dem i sin tur ännu lägre - i skrivande stund handlas Lordstown (RIDE) för $0,37, nästan 28% lägre än i fredags.
Foxconn äger också GM-fabriken som den köpte för 230 miljoner dollar. Den elektriska pickupen Endurance var avsedd att tillverkas där, men efter att produktionskostnaderna toppade långt över försäljningspriset på $65 000 stoppades produktionen. Efter det meddelade Lordstown att de letade efter en annan partner för att dela kostnaderna men inget företag uttryckte intresse.
Partnerskapet är på väg mot stenar, Foxconn kommenterar inte situationen och Lordstwons talesman kallade dess agerande "fullständigt obefogat" och anklagade den taiwanesiska jätten för att orsaka "materiell och irreparabel" skada på företaget.
Detta är ännu ett exempel på hur svårt det är att starta ett framgångsrikt elbilsföretag. Foxconn är ny inom biltillverkning och trots sin stora erfarenhet av tillverkning verkar företaget vara avskräckt av de stigande kostnaderna. Det är också oroande eftersom Foxconn är ansvarig för tillverkningen av Fisker Pear i USA och dess bråk med Lordstown kan försena lanseringen av Fiskers andra elbil.
Lordstown Endurance började säljas officiellt i februari, företaget lyckades endast tillverka 31 enheter varav endast 6 såldes och levererades till kunder. De närmaste dagarna kommer att vara avgörande för företagets överlevnad och om inga andra investerare inträffar kommer Lordstown att behöva ansöka om konkurs.
