Efter att ha avslöjat E:NS1 redan i oktober 2021, lanserade Honda den officiellt igår. Detta är Hondas första helelektriska bil i Kina tillverkad i ett joint venture med Dongfeng Motor. Förklaringen till att namnge den nya Hondan är ganska enkel: e står för Energize eller Electric och N står för New eller Next enligt biltillverkaren.
E:NS1 kommer med en enkel motor som ger ett respektabelt vridmoment på 310Nm och den har två uteffekter - 150kW (201hk) och 134kW (180hp); det borde göra bilen spretig eftersom den bara är 4,39 m lång och 1,79 m bred. Räckvidd enligt den superoptimistiska CLTC kommer i två varianter - antingen 420 km eller 510 km beroende på vilken modell du går för, den långsammare kommer med 53,6 kWh litiumjonbatteri och den snabbare kommer med 68,8 kWh-paket.
Den här första elektriska Hondan är välutrustad för att slåss om kinesiska kunder – den har den senaste Honda Connect 3.0, 15.1” centralskärmen och till och med en förarövervakningskamera för att säkerställa att föraren är uppmärksam hela tiden. Designen är helt klart en ny HR-V med små förändringar framtill och framträdande Honda-logotyp upplyst och sitter stolt i mitten av den främre stötfångaren med logotypen utstakad över den främre stötfångaren.
Med denna nya modell introducerar Honda också en ny försäljningsstrategi, från och med nu kan kinesiska kunder beställa E:NS1 helt online men till skillnad från den vanliga webbplatsaffären kommer det här att ske genom en-till-en-kommunikation - vi misstänker att det innebär en dedikerad kundtjänst som guidar köpare genom hela försäljningsprocessen.
Det ska bli intressant att se hur det går med denna idé över tid. Honda förlitar sig dock inte enbart på internetförsäljning utan lovar nya utställningslokaler över hela Kina, mestadels i köpcentra och med start i Peking, SHanghai och Guangzhou.
E:NS1 börjar på $26 700 (€25 100 eller £21 200) för basmodellen och går upp till $32 000 (€30 200 eller £25 500) för den kraftfullare versionen med större batteri. De goda nyheterna för resten av världen är att den inte kommer att vara exklusiv för Kina - den kommer till Europa och Honda visade den redan i form av en e:Ny1-prototyp - i stort sett identisk med E:NS1 med bara små kosmetiska skillnader. Det kommer att träffa våra stränder någon gång 2023.
