Na de onthulling van de E:NS1 in oktober 2021 heeft Honda hem gisteren officieel gelanceerd. Dit is Honda’s eerste volledig elektrische auto in China, vervaardigd in een joint venture met Dongfeng Motor. De verklaring voor de naamgeving van de nieuwe Honda is vrij simpel: e staat voor Energize of Electric en N staat voor New of Next volgens de automaker.
De E:NS1 wordt geleverd met een enkele motor die een respectabel koppel van 310 Nm levert en twee vermogensversies heeft: 150 kW (201 pk) en 134 kW (180 pk); het zou de auto levendig moeten maken, aangezien hij slechts 4,39 meter lang en 1,79 meter breed is. Volgens de superoptimistische CLTC is de actieradius verkrijgbaar in twee smaken: 420 km of 510 km, afhankelijk van welk model je kiest, de langzamere wordt geleverd met een lithium-ionbatterij van 53,6 kWh en de snellere wordt geleverd met een pakket van 68,8 kWh.
Deze eerste elektrische Honda is goed uitgerust om voor Chinese klanten te vechten - hij heeft het nieuwste Honda Connect 3.0, 15,1" centrale scherm en zelfs een Driver Monitoring-camera om ervoor te zorgen dat de bestuurder te allen tijde oplet. Het ontwerp is duidelijk een nieuwe HR-V met kleine wijzigingen aan de voorkant en een prominent verlicht Honda-logo dat trots in het midden van de voorbumper zit. Op de achterkant is het logo verdwenen, waarbij de naam eenvoudigweg op de kofferklep is gespeld.
Met dit nieuwe model introduceert Honda ook een nieuwe verkoopstrategie: vanaf nu kunnen Chinese klanten de E:NS1 volledig online bestellen, maar in tegenstelling tot de gebruikelijke website-affaire zal dit hier gebeuren via één-op-één communicatie - we vermoeden dat dit een toegewijde klantenservice betekent die kopers door het hele verkoopproces begeleidt.
Het zal interessant zijn om te zien hoe dit idee zich in de loop van de tijd zal ontwikkelen. Honda vertrouwt echter niet uitsluitend op internetverkoop en belooft nieuwe showrooms in heel China, vooral in winkelcentra en te beginnen in Beijing, Shanghai en Guangzhou.
De E:NS1 begint bij $26.700 (€25.100) voor het basismodel en loopt op tot $32.000 (€30.200 of £25.500) voor de krachtigere versie met grotere batterij. Het goede nieuws voor de rest van de wereld is dat het niet exclusief zal zijn voor China – het komt naar Europa en Honda heeft het al laten zien in de vorm van een e:Ny1-prototype – vrijwel identiek aan E:NS1 met slechts kleine cosmetische verschillen. Het zal ergens in 2023 onze kust bereiken.
