Apesar dos esforços concertados da Volkswagen para ser pioneira na corrida dos veículos eléctricos, o fabricante de automóveis encontra-se numa lombada. Numa reviravolta imprevista, a gigante automóvel alemã anunciou uma interrupção temporária na produção dos seus modelos elétricos ID.3 e Cupra Born durante as primeiras duas semanas de outubro.
Por que, você pergunta? A resposta, embora algo surpreendente tendo em conta a mudança global para os veículos eléctricos, é a diminuição da procura de VW eléctricos.
A Volkswagen divulgou que a fábrica de Zwickau, responsável pela montagem do ID.3 e do Cupra Born, cessaria a produção de 2 a 13 de outubro. Enquanto isso, a fábrica de Dresden, outro centro de produção do ID.3, seguirá o exemplo, com uma pausa na produção de 2 a 16 de outubro.
O número específico de unidades afetadas por esta paralisação da produção permanece não divulgado, deixando-nos refletir sobre a extensão do impacto. Da mesma forma, a VW tem sido discreta em relação ao número de funcionários que sentirão os efeitos desta decisão.
Adicionando uma camada de intriga a este desenvolvimento está a revelação de que a Volkswagen está contemplando encerrar totalmente a produção em sua fábrica em Dresden. A fábrica, que está em funcionamento desde 2002, poderá potencialmente poupar à empresa uns fantásticos 20 milhões de euros anuais após o encerramento, embora o calendário para tal permaneça nebuloso.
Os trabalhadores da fábrica de Zwickau também não estranham os ventos da mudança. A empresa recentemente renegou o seu compromisso de oferecer 269 contratos permanentes a trabalhadores temporários. As razões? Uma mistura de condições de mercado desafiadoras, uma queda na procura de VE e a crescente onda de concorrência de VE fabricados na China.
Apesar do revés, a Volkswagen não pisou no freio da inovação. A empresa revelou recentemente atualizações para o ID.3, e um Cupra Born atualizado está supostamente em preparação. Este novo modelo deverá apresentar uma tela maior de 12,9 polegadas e um trem de força de motor duplo opcional.
A empresa sugere que esta interrupção temporária da produção levanta questões sobre a viabilidade de mercado dos veículos eléctricos num mundo que defende cada vez mais alternativas verdes. A verdade está, de certa forma, apontando o dedo implacável para a Volkswagen, e não para a indústria de veículos elétricos como um todo. Enquanto a indústria automóvel está a mudar de direção em direção à sustentabilidade, a pausa na produção da Volkswagen pode sugerir que os consumidores pisam no freio ao adotar os veículos elétricos da VW.
Poderá isto ser um obstáculo temporário ou é um indicativo de uma tendência maior de hesitação do consumidor? A diminuição da procura pelas ofertas elétricas da Volkswagen surge num contexto de aumento da concorrência e aparente saturação do mercado. Com mais opções disponíveis, os consumidores podem estar se tornando mais exigentes, examinando as opções antes de assumirem um compromisso.
Embora a Volkswagen realmente queira que todos nós desviemos o olhar dos seus EV e nos concentremos na aparente concorrência chinesa, a verdade é uma mistura de ambos - não há como esconder o facto de que, em comparação com a VW, os EV chineses se destacam em todos os aspectos - qualidade, desempenho e valor.
Mas e quanto à Audi, BMW ou Skoda? E quanto à Renault e à Citroën, que não conseguem acompanhar a procura pelos seus veículos elétricos? Mini, Opel, Ford – nenhuma dessas empresas está a considerar encerrar a produção. Muito pelo contrário: procuram milagres para aumentar a produção e acelerar o desenvolvimento de novos veículos. E depois há Tesla.
Parece que a VW está a chorar, os seus esforços de lobby resultaram na investigação da UE sobre os subsídios chineses, o que irá na verdade prejudicar a Renault como resultado. A própria Volkswagen recebe enormes subsídios na China, mas gosta de manter isso debaixo do tapete por enquanto, já que oficialmente não vende nenhum VE fabricado na China na Europa. Por agora.
