A pesar de los esfuerzos concertados de Volkswagen por ser pioneros en la carrera de vehículos eléctricos, el fabricante de automóviles se encuentra frente a un obstáculo. En un giro imprevisto de los acontecimientos, el gigante automovilístico alemán ha anunciado una interrupción temporal de la producción de sus modelos eléctricos ID.3 y Cupra Born durante las dos primeras semanas de octubre.
¿Por qué, preguntas? La respuesta, aunque algo sorprendente considerando el cambio global hacia los vehículos eléctricos, es la disminución de la demanda de VW eléctricos.
Volkswagen reveló que la fábrica de Zwickau, responsable del ensamblaje tanto del ID.3 como del Cupra Born, cesaría la producción del 2 al 13 de octubre. Mientras tanto, la instalación de Dresde, otro centro de producción del ID.3, hará lo mismo, con una pausa en la producción que se extenderá del 2 al 16 de octubre.
El número específico de unidades afectadas por esta interrupción de la producción sigue sin revelarse, lo que nos deja reflexionar sobre el alcance del impacto. Del mismo modo, VW se ha mantenido callado sobre el número de empleados que sentirán los efectos de esta decisión.
Añadiendo una capa de intriga a este desarrollo está la revelación de que Volkswagen está contemplando finalizar por completo la producción en su fábrica de Dresde. La planta, que ha estado operativa desde 2002, podría ahorrarle a la empresa unos fantásticos 20 millones de euros anuales tras su cierre, aunque el cronograma para esto sigue siendo confuso.
Los trabajadores de la fábrica de Zwickau tampoco son ajenos a los vientos de cambio. La empresa incumplió recientemente su compromiso de ofrecer 269 contratos permanentes a trabajadores temporales. ¿Las razones? Una mezcla de condiciones de mercado desafiantes, una caída en la demanda de vehículos eléctricos y la creciente ola de competencia de los vehículos eléctricos fabricados en China.
A pesar del revés, Volkswagen no ha frenado la innovación. La compañía presentó recientemente actualizaciones para el ID.3 y, según se informa, se está preparando un Cupra Born actualizado. Este nuevo modelo contará con una pantalla más grande de 12,9 pulgadas y un tren motriz de doble motor opcional.
La compañía insinúa que esta interrupción temporal de la producción plantea dudas sobre la viabilidad del mercado de los vehículos eléctricos en un mundo que aboga cada vez más por alternativas ecológicas. La verdad es que en cierto modo está apuntando con el dedo implacable a Volkswagen, en lugar de a la industria de los vehículos eléctricos en su conjunto. Si bien la industria automotriz está cambiando de marcha hacia la sustentabilidad, la pausa en la producción de Volkswagen puede insinuar que los consumidores pisan el freno para adoptar los vehículos eléctricos de VW.
¿Podría ser esto un obstáculo temporal o es indicativo de una tendencia más amplia de vacilación de los consumidores? La disminución de la demanda de las ofertas eléctricas de Volkswagen se produce en un contexto de mayor competencia y aparente saturación del mercado. Con más opciones disponibles, los consumidores podrían volverse más exigentes y examinar las opciones antes de asumir un compromiso.
Si bien a Volkswagen realmente le gustaría que todos dejáramos de mirar sus vehículos eléctricos y nos centráramos en la aparente competencia china, la verdad es una mezcla de ambos: no hay forma de ocultar el hecho de que, en comparación con VW, los vehículos eléctricos chinos se destacan en todos los aspectos: calidad, rendimiento y valor.
Pero ¿qué pasa con Audi, BMW o Skoda? ¿Qué pasa con Renault y Citroën que no pueden satisfacer la demanda de sus vehículos eléctricos? Mini, Opel, Ford: ninguna de estas empresas se plantea suspender la producción. Todo lo contrario: buscan milagros para aumentar la producción y acelerar el desarrollo de nuevos vehículos. Y luego está Tesla.
Parece que VW está llorando, sus esfuerzos de lobby resultaron en la investigación de la UE sobre los subsidios chinos, lo que en realidad perjudicará a Renault. La propia Volkswagen recibe enormes subsidios en China, pero le gusta mantener eso bajo la alfombra por ahora, ya que oficialmente no vende ningún vehículo eléctrico fabricado en China en Europa. Por ahora.
