O mercado automóvel no Reino Unido passou por uma grande mudança em junho de 2026. Os dados mais recentes mostram que os VEs capturaram quase 30% do mercado de automóveis novos durante o mês, com os compradores abocanhando 64.440 carros elétricos. Isso representa um enorme aumento de 38% em comparação com o mesmo período do ano passado, com o mercado de automóveis novos crescendo 15%, para 215.921 unidades. Parece que os VE já não são um nicho pequeno – estão literalmente a impulsionar o crescimento de toda a indústria automóvel britânica.
Existem algumas razões óbvias pelas quais os motoristas britânicos estão comprando mais carros elétricos. Os choques globais do petróleo causados pela guerra no Irão fizeram subir os preços dos combustíveis, tornando o funcionamento dos veículos a gasolina e a diesel mais caros. Ao mesmo tempo, a lacuna financeira entre comprar um carro eléctrico e um carro movido a gasolina está a diminuir. Gurjeet Grewal, CEO da Octopus Electric Vehicles, destacou que muitos novos modelos elétricos alcançaram a paridade de preços com as opções tradicionais, e os carros elétricos usados estão finalmente se tornando ainda mais acessíveis para o consumidor médio, tornando a mudança prática.
As políticas locais também incentivam os fabricantes de automóveis a fornecerem veículos mais ecológicos. O governo do Reino Unido impõe um Mandato de Veículo com Emissão Zero (ZEV), que exige que as montadoras atinjam uma porcentagem crescente de vendas com emissão zero a cada ano. Mas apesar dos resultados impressionantes de Junho, a indústria ainda tem um caminho íngreme a subir. No primeiro semestre do ano, os carros eléctricos representaram 24,9% de todos os registos de veículos novos no país, deixando o mercado abaixo da meta oficial do governo de 33% para o ano.
Mesmo com as metas falhadas, o Reino Unido está a avançar muito mais rapidamente do que os seus vizinhos. Dados da Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA) mostram que a União Europeia, a Associação Europeia de Comércio Livre e o Reino Unido, juntos, tinham uma quota de mercado de VE de apenas 19,7% até Abril. A capacidade da Grã-Bretanha de atingir quase 30% em Junho mostra que o seu mercado local está a adaptar-se à mobilidade eléctrica muito mais rapidamente do que a média continental.
Grande parte do sucesso de junho pertence à Tesla, que parece estar se recuperando de um período difícil na Europa. A montadora americana vendeu 12.403 carros elétricos no Reino Unido em junho – um aumento de 42% em relação ao ano anterior. Embora esta seja uma ótima notícia, o crescimento precisa de algum contexto. A Tesla passou os primeiros meses de 2026 a debater-se com uma queda nas vendas em todo o continente - em janeiro, a Tesla viu as suas vendas no Reino Unido caírem 57%, enquanto o total dos seus registos na União Europeia caiu 17%, mesmo com a expansão do mercado mais amplo de veículos elétricos.
Para reverter essa tendência de queda, a Tesla contou com uma versão atualizada da linha Tesla Model 3 e Tesla Model Y. A empresa também fez cortes agressivos de preços para atrair compradores de volta à marca. Esse salto de 42% parece excelente no papel, mas mostra principalmente a Tesla retornando aos seus volumes históricos de vendas, em vez de quebrar novos recordes. A empresa tinha prejudicado a reputação da sua marca e enfrentava uma linha de produtos envelhecida, o que significava que estes grandes descontos eram necessários para liquidar o inventário não vendido.
À medida que a Tesla recupera a sua posição, o fabricante chinês BY está a aprender que o mercado do Reino Unido é um osso duro de roer. A BYD registrou 2.999 veículos no Reino Unido em junho, o que representa um aumento de 9% em relação ao ano passado. Qualquer crescimento é positivo, mas este aumento de um dígito é na verdade uma desaceleração em relação aos ganhos percentuais de três dígitos que a BYD obteve no início do ano. A BYD conseguiu vender mais que a Tesla em toda a Europa continental durante vários meses de 2026, mas no Reino Unido, a Tesla ainda mantém uma posição dominante, superando as vendas do seu rival chinês por quatro para um em junho.
A procura de veículos elétricos é elevada, mas a produção automóvel britânica enfrenta sérios riscos externos. A Sociedade de Fabricantes e Comerciantes de Automóveis (SMMT) emitiu um alerta sobre as regras comerciais pós-Brexit. Se o Reino Unido e a União Europeia não resolverem rapidamente as regras de conteúdo local, os fabricantes britânicos de automóveis eléctricos poderão enfrentar tarifas totalizando 1,64 mil milhões de euros. Dado que a União Europeia é o maior destino de exportação de veículos fabricados no Reino Unido, estas sanções comerciais irão prejudicar o sector industrial local. Regulamentações comerciais mais rigorosas da UE, previstas para 2027, apenas aumentarão esta pressão.
Os números de junho confirmam que os veículos elétricos alcançaram plenamente o status de mainstream no Reino Unido. A quota de mercado aumentou significativamente face aos 27% registados em maio, mês em que houve um aumento de 31% nos registos. Os consumidores não optam mais por modelos elétricos apenas devido a regulamentações governamentais; em vez disso, estão a fazer estas escolhas impulsionadas pelos elevados custos de combustível e por uma melhor selecção de veículos. Desde que a indústria consiga gerir com sucesso os conflitos tarifários iminentes com a Europa, a mudança para a mobilidade eléctrica persistirá na remodelação do sector automóvel britânico.
