A adoção de carros elétricos está aumentando, mas as preocupações com a vida útil da bateria e a ansiedade sobre a autonomia ainda preocupam muitos compradores em potencial. Um novo estudo publicado na Nature Energy oferece insights promissores, sugerindo que as baterias de veículos elétricos podem, na verdade, durar significativamente mais do que o estimado anteriormente pelos testes acelerados de laboratório dos fabricantes.
Os testes tradicionais envolvem ciclos rápidos de carga e descarga para estimar a vida útil de uma bateria. Infelizmente, esta abordagem não reflete com precisão como usamos as baterias EV em cenários do mundo real. O estudo Nature Energy adotou uma abordagem diferente. Os pesquisadores examinaram 92 baterias comerciais de íons de lítio ao longo de dois anos, usando quatro perfis de descarga distintos para simular vários cenários de direção.
Surpreendentemente, o estudo descobriu que a expectativa de vida da bateria do VE é significativamente influenciada pelo “envelhecimento induzido pelo tempo”, ou pela degradação natural da bateria ao longo do tempo, e não apenas pelo número de ciclos de carga-descarga. Isso significa que fatores como acelerações e frenagens frequentes, viagens curtas com períodos de descanso e até mesmo deixar o carro parado por um tempo podem, na verdade, contribuir para uma maior vida útil da bateria.
“Para nossa surpresa, dirigir de verdade com aceleração frequente, frear que carrega um pouco as baterias, parar para entrar em uma loja e deixar as baterias descansarem por horas seguidas, ajuda as baterias a durarem mais do que pensávamos com base em testes de laboratório padrão da indústria”, disse Simona Onori, autora sênior do estudo e professora associada da Stanford Doerr School of Sustainability.
As descobertas desafiam a suposição de que os ciclos constantes de carga e descarga foram os principais culpados pela curta duração da bateria. Embora isto seja verdade para veículos comerciais em operação contínua, na verdade não se aplica aos VEs de consumo, que experimentam padrões de utilização mais variados.
Os resultados do estudo têm implicações significativas para a indústria de carros elétricos. As montadoras devem ser capazes de otimizar o software de gerenciamento de bateria e prolongar a vida útil da bateria. Dado que as baterias constituem uma parte substancial do custo global de um VE, mantê-las em funcionamento durante mais tempo é particularmente importante.
Falando em custos, a boa notícia continua. Os preços das baterias EV têm diminuído constantemente, caindo 20% somente em 2024. A produção em rápido crescimento e os materiais mais baratos reduziram o preço médio das baterias para 98€ por kWh. Os especialistas prevêem que os preços cairão abaixo dos 85€ por kWh até 2026 e atingirão mesmo os 59€ por kWh em 2030.
Esta queda dos preços é excelente para os consumidores, mas também apresenta desafios para a indústria. Um potencial excesso de oferta e guerras de preços entre grandes produtores de baterias como CATL e BYD podem pressionar os fabricantes de automóveis mais pequenos. Alguns deles poderão ser forçados a reduzir as margens de lucro ou enfrentar a falência.
O estudo da Nature Energy oferece garantias cruciais sobre a duração das baterias, abordando uma grande preocupação para potenciais compradores de veículos elétricos. Quando se combina isto com a queda do preço das baterias, é razoável prever que os preços dos VE se aproximarão da paridade com os veículos com motor de combustão interna nos próximos anos.
