تنقل Waymo، وحدة القيادة الذاتية التابعة لشركة Alphabet، تكنولوجيا القيادة الذاتية الخاصة بها إلى المسرح العالمي من خلال إطلاق مخطط له في طوكيو في أوائل عام 2025. وهذه هي أول محاولة من Waymo لتوسيع أعمالها خارج الولايات المتحدة.
ستتضمن المرحلة الأولية للمشروع التعاون مع شركة Nihon Kotsu، وهي شركة سيارات أجرة يابانية بارزة. سيتم نشر سيارات Waymo's Jaguar I-PACE الكهربائية في المناطق الرئيسية في طوكيو، بما في ذلك ميناتو وشينجوكو وشيبويا وغيرها. خلال هذه المرحلة، سيقوم السائقون البشريون بتشغيل المركبات للسماح لبرنامج Waymo برسم خريطة للمدينة والتكيف مع ظروف القيادة الفريدة في اليابان.
يعد قرار Waymo بالانطلاق في طوكيو قرارًا استراتيجيًا. تشكل البيئة الحضرية الكثيفة وشبكات الطرق المعقدة في اليابان تحديًا كبيرًا. وفي الوقت نفسه، فهي بمثابة أرض اختبار قيمة للمركبات ذاتية القيادة. وستستفيد الشركة من برنامج القيادة المدعوم بالذكاء الاصطناعي للتغلب على هذه التعقيدات، بما في ذلك القيادة على الجانب الأيسر وأنماط حركة المرور المعقدة.
أبرمت Waymo شراكة مع تطبيق سيارات الأجرة GO الياباني، مما يشير إلى تكامل خدمات نقل الركاب في المستقبل. ومن الجدير بالذكر أن اليابان غيرت قوانينها مؤخرًا، وأصبح من المسموح الآن القيادة الذاتية من المستوى الرابع على طرقاتها. يُنظر إلى شيخوخة السكان وإمكانية توفير سيارات الأجرة الآلية على حل مناسب للنقل من الباب إلى الباب على أنها عوامل مهمة لاعتمادها.
يأتي طرح Waymo في جميع أنحاء العالم بعد زيادة كبيرة في رأس المال بقيمة 4.78 مليار يورو. ارتفعت قيمة الشركة إلى أكثر من 38 مليار يورو، وستؤدي الأموال الجديدة إلى مزيد من التوسع، بما في ذلك توسيع شبكة Waymo-One robotaxi عبر سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس وفينيكس وميامي.
وحتى مع تقدمها، لم يكن مسار Waymo سلسًا. إن الحادث الأخير الذي وقع فيه راكب دراجة في سان فرانسيسكو ومقطع منتشر على نطاق واسع لسيارة أجرة روبوتية تدور بلا توقف حول دوار هما حادثتان تؤكدان ضرورة التطوير الإضافي والضبط الدقيق للتكنولوجيا.
