Tom Zhu stale wspina się po szczeblach kariery Tesli. Zhu, któremu przypisuje się sukces Giga Shanghai i pozycję rynkową Tesli w Chinach, Zhu współpracuje z firmą od 2014 roku. Od jakiegoś czasu krążą pogłoski, że ma zastąpić Elona Muska, zwłaszcza po jego nagłej przeprowadzce z Chin do USA i późniejszym powołaniu do nadzorowania globalnej produkcji Tesli.
Tesla złożyła aktualizację regulacyjną swojej listy kadry kierowniczej. Tom Zhu jest obecnie wymieniony na stanowisku starszego wiceprezesa Tesla Automotive, co czyni go jednym z czterech najwyższych menedżerów w firmie. W istocie to posunięcie uczyniło go oficjalnie zastępcą Elona Muska, choć jego obowiązki były już ogromne.
Tom Zhu, urodzony w Chinach, ale obecnie posiadający paszport wydany w Nowej Zelandii, rozpoczął pracę w Tesli w 2014 roku. Wcześniej był kierownikiem projektu w firmie założonej przez jego kolegów z studiów MBA na Duke University, która świadczyła usługi doradcze chińskim wykonawcom pracującym nad projektami infrastrukturalnymi w Afryce.
Najlepszy pierwszy kwartał w historii Tesli – 422 875 sprzedanych samochodów elektrycznych. Spośród nich 229 322 wyprodukowano w Giga Shanghai. Model 3 i Model Yare są zdecydowanymi liderami z 412 180 egzemplarzami dostarczonymi klientom. Model X i Model S pozostaną niszowymi luksusowymi pojazdami z 10 695 egzemplarzami dostarczonymi w pierwszych trzech miesiącach tego roku.
Obowiązki Zhu będą teraz skupiać się na działalności motoryzacyjnej Tesli. Nie będzie zaangażowany w rozwój autonomicznej jazdy ani robotyczną część firmy. Wcześniej jego obowiązki polegały na pomijaniu globalnej produkcji z wyjątkiem Giga Berlin. Teraz prawdopodobnie to się zmieni.
Od dawna krążyły pogłoski, że Tom Zhu zastąpi Elona Muska, jeśli kiedykolwiek zdecyduje się ustąpić ze stanowiska dyrektora generalnego. Elon Musk natomiast nigdy nie ukrywał, że nie jest idealnym materiałem na dyrektora generalnego i wolał zostać inżynierem. Wielu krytyków twierdzi, że wziął na siebie za dużo niedawnym zakupem na Twitterze, a mianowanie Toma Zhu będzie postrzegane jako próba zwolnienia Elona Muska z części jego obowiązków.
