टॉम झू लगातार टेस्ला की रैंक में आगे बढ़ रहे हैं। गीगा शंघाई की सफलता और चीन में टेस्ला की बाजार स्थिति का श्रेय, झू 2014 से कंपनी के साथ काम कर रहे हैं। पिछले कुछ समय से उनके एलोन मस्क के प्रतिस्थापन होने की अफवाह है, खासकर चीन से अमेरिका में उनके अचानक स्थानांतरण और टेस्ला के वैश्विक उत्पादन की देखरेख के लिए उनकी बाद की नियुक्ति के बाद।
टेस्ला ने अपने अधिकारियों की सूची के लिए एक नियामक अद्यतन दायर किया। टॉम झू को अब टेस्ला ऑटोमोटिव के वरिष्ठ उपाध्यक्ष के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, जिससे वह कंपनी के शीर्ष 4 अधिकारियों में से एक बन गए हैं। संक्षेप में, इस कदम ने उन्हें आधिकारिक तौर पर एलोन मस्क का डिप्टी बना दिया, हालाँकि उनकी जिम्मेदारियाँ पहले से ही बहुत बड़ी थीं।
टॉम झू, जिनका जन्म चीन में हुआ था, लेकिन अब उनके पास न्यूजीलैंड का पासपोर्ट है, ने 2014 में टेस्ला में काम करना शुरू किया। इससे पहले, वह ड्यूक विश्वविद्यालय में अपने एमबीए सहपाठियों द्वारा स्थापित एक कंपनी के लिए प्रोजेक्ट मैनेजर थे, जो अफ्रीका में बुनियादी ढांचा परियोजनाओं पर काम करने वाले चीनी ठेकेदारों को परामर्श सेवाएं प्रदान करती थी।
टेस्ला की पहली तिमाही अब तक की सबसे अच्छी रही, जिसमें 422,875 इलेक्ट्रिक कारें बिकीं। उनमें से, 229,322 गीगा शंघाई में बनाए गए थे। मॉडल 3 और मॉडल यार ग्राहकों को 412,180 इकाइयों की डिलीवरी के साथ स्पष्ट नेता हैं। मॉडल एक्स और मॉडल स्विल इस साल के पहले तीन महीनों में 10,695 इकाइयों की डिलीवरी के साथ विशिष्ट लक्जरी वाहन बने हुए हैं।
झू की जिम्मेदारियां अब टेस्ला के ऑटोमोटिव व्यवसाय पर केंद्रित होंगी। वह स्वायत्त ड्राइविंग या कंपनी के रोबोटिक्स भाग के विकास में शामिल नहीं होंगे। पहले उनकी जिम्मेदारियों का मतलब गीगा बर्लिन को छोड़कर वैश्विक उत्पादन की अनदेखी करना था, अब इसमें बदलाव की संभावना है।
लंबे समय से यह अफवाह थी कि अगर टॉम झू ने कभी सीईओ पद छोड़ने का फैसला किया तो वह एलोन मस्क का प्रतिस्थापन हो सकते हैं। दूसरी ओर, एलोन मस्क ने कभी भी यह रहस्य नहीं बनाया कि वह एक सीईओ के लिए उपयुक्त व्यक्ति नहीं थे और उन्होंने एक इंजीनियर बनना पसंद किया। कई आलोचकों का तर्क है कि उन्होंने हाल ही में ट्विटर खरीद के साथ बहुत कुछ ले लिया है और टॉम झू की नियुक्ति को एलोन मस्क को उनकी कुछ जिम्मेदारियों से मुक्त करने के प्रयास के रूप में देखा जाएगा।
