Tom Zhu ha ido ascendiendo constantemente en las filas de Tesla. A quien se le atribuye el éxito de Giga Shanghai y la posición de mercado de Tesla en China, Zhu ha estado trabajando con la compañía desde 2014. Desde hace un tiempo se rumorea que es el reemplazo de Elon Musk, especialmente después de su repentino traslado de China a Estados Unidos y su posterior nombramiento para supervisar la producción global de Tesla.
Tesla presentó una actualización regulatoria de su lista de ejecutivos. Tom Zhu ahora figura como vicepresidente senior de Tesla Automotive, lo que lo convierte en uno de los 4 principales ejecutivos de la empresa. En esencia, esta medida lo convirtió oficialmente en el lugarteniente de Elon Musk, aunque sus responsabilidades ya eran enormes.
Tom Zhu, que nació en China pero ahora tiene pasaporte de Nueva Zelanda, comenzó a trabajar en Tesla en 2014. Antes de eso, fue gerente de proyectos para una empresa fundada por sus compañeros de MBA en la Universidad de Duke, que brindaba servicios de consultoría a contratistas chinos que trabajaban en proyectos de infraestructura en África.
Tesla tuvo el mejor primer trimestre de su historia, con 422.875 coches eléctricos vendidos. De ellos, 229.322 se fabricaron en Giga Shanghai. El Modelo 3 y el Modelo Ya son los líderes indiscutibles con 412.180 unidades entregadas a los clientes. El Modelo X y el Modelo S seguirán siendo vehículos de lujo de nicho con 10.695 unidades entregadas en los primeros tres meses de este año.
Las responsabilidades de Zhu ahora se centrarán en el negocio automotriz de Tesla. No participará en el desarrollo de la conducción autónoma ni en la parte de robótica de la empresa. Sus responsabilidades anteriores significaban pasar por alto la producción global con la excepción de Giga Berlin, pero es probable que esto cambie ahora.
Durante mucho tiempo se rumorea que Tom Zhu sería el reemplazo de Elon Musk si alguna vez decidiera dejar el puesto de CEO. Elon Musk, por otro lado, nunca ocultó que no era el material perfecto para un director ejecutivo y prefería ser ingeniero. Muchos críticos argumentan que ha asumido demasiadas responsabilidades con la reciente compra de Twitter y que el nombramiento de Tom Zhu será visto como un intento de liberar a Elon Musk de algunas de sus responsabilidades.
