Czy można zrezygnować z baterii litowych i zastąpić je innymi, może lepszymi? Absolutnie tak, w pewnym momencie w odległej przyszłości nasze dzieci spojrzą wstecz na to, jak używamy litu i zapytają „co sobie myślały?” Technologia akumulatorów rozwija się tak szybko, że czasami trudno za nią nadążyć, a artykuł napisany wczoraj może już być nieaktualny dzięki firmom takim jak CATL.
CATL ogłosił, że ma rozpocząć masową produkcję akumulatorów sodowo-jonowych nie w najbliższej dekadzie – począwszy od początku przyszłego roku. Firma utworzyła już duży łańcuch dostaw wszystkich materiałów potrzebnych do produkcji akumulatorów i prowadzi zaawansowane rozmowy z wieloma producentami samochodów na temat wykorzystania tych akumulatorów. Czy to koniec technologii litowo-jonowej?
Absolutnie nie, akumulatory litowo-jonowe pozostaną jeszcze przez jakiś czas, standardem, który będą musiały osiągnąć wszystkie inne chemikalia, niemniej jednak jest to sygnał, że rozpoczęła się nowa era. Stosowanie sodu ma ogromny sens – w układzie okresowym znajduje się on zaraz po litie, co oznacza, że istnieje między nimi wiele podobieństw. Istnieją również różnice.
Pierwsza generacja akumulatorów sodowo-jonowych firmy CATL ma gęstość energii 160 Wh/kg i można je naładować w 15 minut do 80 procent SoC. Baterie spisują się naprawdę dobrze w niskich temperaturach, już przy -20 stopniach Celsjusza, zachowują ponad 90 procent swojej pojemności.
Jest jeszcze dużo do zrobienia, akumulatory litowo-jonowe mają gęstość energii przekraczającą 200 Wh/kg, a niektóre osiągają 300 Wh/kg. Z drugiej strony akumulatory sodowo-jonowe przekraczają wymagania bezpieczeństwa stosowane w motoryzacji i sprawdzają się wyjątkowo dobrze w niskich temperaturach. CATL pracuje już nad ogniwami drugiej generacji, których oczekiwana gęstość energii ma osiągnąć 200 Wh/kg.
Największymi zaletami akumulatorów sodowo-jonowych jest ich mniej palność oraz bogactwo surowców – mamy w nich ponad 1000 razy więcej sodu niż litu. Wady obecnie sprowadzają się do mniejszej gęstości energii, która jednak stale się poprawia, pierwsza generacja akumulatorów sodowo-jonowych jest lepsza od ogniw litowo-jonowych sprzed 6 czy 7 lat.
Prawda jest taka, że nie uda nam się osiągnąć celów w zakresie elektryfikacji, jeśli będziemy polegać wyłącznie na litu. Świat odchodzi od transportu napędzanego gazem, samochody osobowe stanowią zaledwie ułamek rynku akumulatorów. CATL jest największym producentem akumulatorów na świecie, którego przewidywana moc wyniesie 670 GWh do 2025 r. Firma potwierdziła, że do 2026 r. będzie dążyć do poziomu 1200 GWh.
Akumulatory sodowo-jonowe w końcu staną się powszechnie wybierane, litowo-jonowe będą najprawdopodobniej stosowane w pojazdach z wyższej półki, ale do codziennego użytku – drogi lit nie jest nam potrzebny. To taka sama rewolucja, jak sam samochód elektryczny. W końcu mamy tańszą i opłacalną opcję akumulatorów.
