Ist es möglich, auf die Verwendung von Lithiumbatterien zu verzichten und sie durch andere, vielleicht bessere, zu ersetzen? Absolut ja, irgendwann in ferner Zukunft werden unsere Kinder auf unseren Lithiumverbrauch zurückblicken und fragen: „Was haben sie sich dabei gedacht?“ Die Entwicklung der Batterietechnologie schreitet so schnell voran, dass es manchmal schwierig ist, Schritt zu halten. Ein gestern geschriebener Artikel kann dank Unternehmen wie CATL bereits irrelevant sein.
CATL kündigte an, mit der Massenproduktion von Natrium-Ionen-Batterien zu beginnen, nicht erst im nächsten Jahrzehnt, sondern Anfang nächsten Jahres. Das Unternehmen hat bereits eine große Lieferkette für das gesamte für die Batterie benötigte Material aufgebaut und befindet sich in fortgeschrittenen Gesprächen mit einer Reihe von Automobilherstellern über den Einsatz dieser Batterien. Ist dies das Ende der Lithium-Ionen-Technologie?
Auf keinen Fall, die Lithium-Ionen-Batterien werden noch eine Weile bestehen bleiben, ein Standard, den alle anderen Chemien erreichen müssen, aber dennoch signalisiert dies, dass eine neue Ära begonnen hat. Es macht sehr viel Sinn, Natrium zu verwenden – es steht im Periodensystem direkt nach Lithium, was bedeutet, dass es viele Ähnlichkeiten zwischen den beiden gibt. Es gibt auch Unterschiede.
Die erste Generation der Natrium-Ionen-Batterien von CATL hat eine Energiedichte von 160 Wh/kg und kann in 15 Minuten auf 80 Prozent SoC aufgeladen werden. Besonders gut funktionieren die Akkus bei kalten Temperaturen, bei -20 Grad Celsius behält der Akku noch über 90 Prozent seiner Kapazität.
Es gibt noch viel zu tun, die Lithium-Ionen-Batterien haben eine Energiedichte von über 200 Wh/kg, einige erreichen sogar 300 Wh/kg. Natrium-Ionen-Batterien hingegen übertreffen die Sicherheitsanforderungen für den Einsatz in Kraftfahrzeugen und funktionieren bei kalten Temperaturen äußerst gut. CATL arbeitet bereits an Zellen der zweiten Generation mit einer erwarteten Energiedichte von 200 Wh/kg.
Die größten Vorteile von Natrium-Ionen-Batterien sind ihre weniger brennbare Natur und die Fülle an Rohstoffen – wir haben über 1.000 Mal mehr Natrium als Lithium. Die Nachteile liegen derzeit in der geringeren Energiedichte, aber diese verbessert sich stetig, die erste Generation von Natrium-Ionen-Batterien ist besser als Lithium-Ionen-Zellen von vor 6 oder 7 Jahren.
Die Wahrheit ist, dass wir die Elektrifizierungsziele nicht erreichen können, wenn wir nur auf Lithium setzen. Die Welt entfernt sich vom gasbetriebenen Transport, Pkw machen nur einen Bruchteil des Batteriemarktes aus. CATL ist der größte Batteriehersteller der Welt mit einer erwarteten Kapazität von 670 GWh bis 2025. Das Unternehmen bestätigte, dass es bis 2026 eine Kapazität von 1.200 GWh anstrebt.
Natrium-Ionen-Batterien werden irgendwann zur gängigen Wahl werden, Lithium-Ionen-Batterien werden höchstwahrscheinlich in Fahrzeugen der gehobenen Klasse zum Einsatz kommen, aber für den täglichen Gebrauch brauchen wir das teure Lithium nicht. Dies ist eine ebenso große Revolution wie das Elektroauto selbst. Endlich haben wir eine günstigere und praktikable Batterieoption.
