BMW wstrząsnęło 24-godzinnym wyścigiem Le Mans, zdejmując osłonę ze swojego najnowszego dzieła: M Concept Neue Klasse. Oficjalnie niemiecki producent samochodów opisuje ten pojazd jako „odkrywcze spojrzenie” na kierunek projektowania nadchodzących modeli o wysokich osiągach. W rzeczywistości dokładnie wiemy, co reprezentuje ten pojazd. Funkcjonuje jako słabo zawoalowany, bliski produkcji projekt elektrycznego M3. Plotki sugerują, że może on oficjalnie pojawić się u dealerów ze znaczkiem i3M, ale niezaprzeczalnie jest sztandarowym czynnikiem przejścia działu wydajności na samochody elektryczne.
Aby entuzjaści tradycyjnych samochodów nie stracili snu podczas tej zmiany, koordynatorzy BMWmedia strategicznie zaparkowali nisko zawieszony, jaskrawoczerwony prototyp obok kultowego E30 M3 w celu zrobienia oficjalnych zdjęć. Ten sprytny marketing próbuje połączyć klasycznego, lekkiego, analogowego bohatera z lat 80. z ciężką, sterowaną komputerowo maszyną na baterie, choć wykonanie takiego połączenia wymaga sporej dawki wyobraźni. Puryści mogą mieć trudności z zaakceptowaniem plakietki „i” na pojeździe, który w przeszłości opierał się na wysokoobrotowych silnikach spalinowych, ale BMW chce, aby społeczeństwo wiedziało, że duch inżynierii zorientowanej na tor pozostaje żywy w nowoczesnych pojazdach elektrycznych.
Wizualnie nowy koncept ma tę samą podstawową szklarnię i linię dachu, co standardowy sedan i3, który zadebiutował nie tak dawno temu. Na tym podobieństwa się kończą – inżynierowie zajmujący się wydajnością najwyraźniej spędzili dużo czasu na przebudowie reszty nadwozia. Koncepcja obejmuje poszerzone przednie i tylne błotniki, które radykalnie zwiększają całkowitą powierzchnię samochodu. Niestandardowe przednie i tylne zderzaki zawierają masywne wloty chłodzenia, które czerpią inspirację z wielokadłubowych łodzi żaglowych. Zamiast tradycyjnych reflektorów na przednim pasie znajdują się sześcienne diody LED, które marka nazywa „światłami gąsienicowymi”, w połączeniu z wydatnym spojlerem typu „kaczy ogon” z tyłu, który reguluje przepływ powietrza.
Prototyp pokryty jest efektowną powłoką metalicznego lakieru Monza Red, a ciemne elementy aerodynamiczne tworzą ostry kontrast wizualny. BMW wyprodukowało przedni splitter, boczne listwy progowe, tylny dyfuzor, czerpak maski i dach w całości z odsłoniętych materiałów z włókien naturalnych, a nie ze standardowego włókna węglowego. Uderzające żółte światła do jazdy dziennej oświetlają przód, składając bezpośredni hołd samochodom wyścigowym. Pojazd toczy się na przystosowanych do jazdy po torze kołach z centralnym zamkiem i dużym ujemnym pochyleniem kół, które odchylają górną część kół do wewnątrz, poprawiając przyczepność na zakrętach. Poszerzony rozstaw kół i obniżone zawieszenie dopełniają agresywną sylwetkę.
Temat zorientowany na tor jest kontynuowany bezpośrednio w kabinie. Deska rozdzielcza zachowuje podstawową architekturę standardowego i3 – wraz z rozległym panoramicznym ekranem iDrive biegnącym wzdłuż dolnej krawędzi przedniej szyby – ale reszta wnętrza sprawia wrażenie gotowej na tor wyścigowy. Pasażerowie siedzą na czterech oddzielnych, indywidualnych fotelach kubełkowych obszytych najwyższej jakości skórą Merino. Do każdego fotelika dołączone są profesjonalne pięciopunktowe pasy bezpieczeństwa. Projektanci zainstalowali konstrukcyjną klatkę bezpieczeństwa wewnątrz tylnej kabiny, owijając ją wysokiej jakości ciemną skórą nubukową, która idealnie pasuje do materiałów na kierownicy i wewnętrznych panelach drzwi.
Pod tym szerokim i jasnym nadwoziem kryje się najważniejszy punkt dyskusji: czterosilnikowy układ napędowy oznaczony jako BMW M eDrive. System dostosowuje elektronikę Neue Klasse szóstej generacji specjalnie do najbardziej wydajnych samochodów elektrycznych firmy. Przedstawiciele fabryki nie chcieli udostępniać oficjalnych danych dotyczących mocy, ale możemy bezpiecznie oszacować, że łączna moc wyniesie od 710 do 1014 koni mechanicznych (PS), co odpowiada w przybliżeniu 522 do 746 kW. Wczesna wersja rozwojowa tej technologii przetestowana w 2025 r. zapewniła zdumiewający moment obrotowy koła wynoszący 17 990 Nm.
Elektroniczny system sterowania zwany BMW M Dynamic Performance Control zarządza tą potężną falą mocy. Oprogramowanie to działa jako część centralnego systemu przetwarzania, który inżynierowie nazwali „Serce Radości”. Technologia pozwala pojazdowi rozdzielać moc i ciśnienie hamowania niezależnie na każde koło, co teoretycznie powinno zapewnić niespotykaną dotąd zwinność i precyzję pokonywania zakrętów.
Masywny akumulator o pojemności przekraczającej 100 kWh zasila te cztery silniki. Zestaw składa się z zaawansowanych cylindrycznych ogniw akumulatorowych i działa w oparciu o architekturę 800 V, co pozwala na szybkie ładowanie i większy zasięg jazdy. Co ciekawe, obudowa akumulatora przykręcana jest bezpośrednio do osi pojazdu, co zwiększa sztywność konstrukcji.
Tradycyjni nabywcy BMW M, którzy nie są jeszcze gotowi na przejście na samochody w pełni elektryczne, mogą odetchnąć z ulgą. Niemiecki producent zamierza dla nowego M3 wdrożyć strategię platformy multienergetycznej. Kiedy wersja produkcyjna zadebiutuje oficjalnie na rynku około 2027 roku, nie pojawi się jako kucyk na jedną sztuczkę. BMW planuje produkować i sprzedawać napędzany benzyną sześciocylindrowy silnik typu „miękka hybryda”, będący następcą obecnego M3, obok nowego flagowego modelu EV.
Franciscus van Meel, prezes zarządu BMW M GmbH, podkreślił, że nawet w epoce zdominowanej przez pojazdy elektryczne firma będzie kontynuować swoją tradycję przenoszenia innowacji ze sportów motorowych bezpośrednio do samochodów produkowanych dopuszczonych do ruchu ulicznego. To dwutorowe podejście gwarantuje, że kierowcy mogą wybrać preferowane źródło zasilania, jednocześnie ciesząc się zaktualizowaną stylistyką i cyfrową architekturą nowej generacji. Chociaż zakup M3 napędzanego gazem będzie nietypowy, wiedząc, że nie jest to już model z najwyższej półki, a jedyną opcją wyboru „prawdziwej oferty” będzie przejście na napęd elektryczny.
