La BMW ha rivoluzionato la 24 Ore di Le Mans svelando la sua ultima creazione: la M Concept Neue Klasse. Ufficialmente, la casa automobilistica tedesca descrive questo veicolo come uno "sguardo esplorativo" alla direzione del design per i prossimi modelli ad alte prestazioni. In realtà sappiamo esattamente cosa rappresenta questo veicolo. Funziona come un progetto sottilmente velato, vicino alla produzione, per la M3 elettrica. Le voci suggeriscono che potrebbe arrivare ufficialmente nei concessionari con il badge i3M, ma è innegabilmente il portabandiera della transizione della divisione prestazioni verso le auto elettriche.
Per garantire che gli appassionati di auto tradizionali non perdano il sonno durante questo turno, i coordinatori BMWmedia hanno parcheggiato strategicamente il prototipo ribassato e rosso brillante accanto a un'iconica E30 M3 per le fotografie ufficiali. Questo marketing intelligente tenta di collegare il classico e leggero eroe analogico degli anni '80 con una macchina pesante, alimentata a batteria, controllata da computer, anche se realizzare tale connessione richiede una sana dose di immaginazione. I puristi potrebbero avere difficoltà ad accettare un i-badge su un veicolo che storicamente si basava su motori a combustione interna ad alti regimi, ma BMW vuole che il pubblico sappia che lo spirito dell’ingegneria focalizzata sulla pista rimane vivo nei moderni veicoli elettrici.
Visivamente, il nuovo concept condivide l'effetto serra e la linea del tetto con la berlina i3 standard che ha debuttato non molto tempo fa. Le somiglianze finiscono qui: gli ingegneri delle prestazioni hanno chiaramente dedicato molto tempo alla ristrutturazione del resto della carrozzeria. Il concetto prevede parafanghi anteriori e posteriori svasati che ampliano notevolmente l'impronta complessiva dell'auto. I paraurti anteriori e posteriori personalizzati includono enormi prese di raffreddamento che traggono ispirazione dalle barche a vela da regata multiscafo. Invece dei fari tradizionali, la fascia anteriore riceve unità LED a forma di cubo che il marchio chiama “luci da pista”, combinate con un prominente spoiler a coda d’anatra nella parte posteriore per gestire il flusso d’aria.
Il prototipo indossa un sorprendente strato di vernice metallizzata Rosso Monza, mentre i pezzi aerodinamici scuri creano un netto contrasto visivo. BMW ha prodotto lo splitter anteriore, le minigonne laterali, il diffusore posteriore, la presa d'aria del cofano e il tetto interamente con materiali in fibra naturale a vista anziché con fibra di carbonio standard. Le sorprendenti luci di marcia diurna gialle illuminano la parte anteriore, rendendo omaggio diretto alle auto da corsa di resistenza. Il veicolo rotola su ruote pronte per la pista, con bloccaggio centrale, impostate con molta campanatura negativa, che inclina la parte superiore delle ruote verso l'interno per migliorare l'aderenza in curva. Una carreggiata allargata e un assetto delle sospensioni ribassato completano l'assetto aggressivo.
Il tema orientato alla pista continua direttamente nell'abitacolo. Il cruscotto conserva l'architettura fondamentale dell'i3 standard - con tanto di ampio schermo panoramico iDrive che corre lungo il bordo inferiore del parabrezza anteriore - ma il resto degli interni sembra pronto per un circuito da corsa. Gli occupanti siedono in quattro sedili avvolgenti individuali e separati, avvolti in pelle Merino di prima qualità. Ogni sedile è dotato di cintura di sicurezza professionale a cinque punti. I progettisti hanno installato un roll-bar strutturale all'interno dell'abitacolo posteriore, avvolgendolo in pregiata pelle Nubuck scura che si abbina perfettamente ai materiali del volante e dei pannelli interni delle porte.
Sotto quella carrozzeria ampia e luminosa si trova il principale punto di discussione: un sistema di propulsione a quattro motori etichettato BMW M eDrive. Il sistema adatta l'elettronica Neue Klasse di sesta generazione specificamente per le auto elettriche più performanti dell'azienda. I rappresentanti della fabbrica hanno rifiutato di condividere i dati ufficiali sulla potenza, ma possiamo tranquillamente stimare che la produzione combinata sarà compresa tra 710 e 1.014 cavalli metrici (PS), equivalenti a circa 522-746 kW. La prima versione di sviluppo di questa tecnologia testata nel 2025 ha fornito una sorprendente coppia alla ruota di 17.990 Nm.
Un sistema di controllo elettronico chiamato BMW M Dynamic Performance Control gestisce questa enorme ondata di potenza. Questo software agisce come parte di un sistema di elaborazione centrale che gli ingegneri hanno soprannominato il "Cuore della Gioia". La tecnologia consente al veicolo di distribuire la potenza e la pressione frenante su ciascuna ruota in modo indipendente, il che dovrebbe teoricamente fornire agilità e precisione in curva senza precedenti.
Un enorme pacco batterie con una capacità superiore a 100 kWh alimenta questi quattro motori. Il pacco è costituito da celle della batteria cilindriche avanzate e funziona con un'architettura da 800 V per gestire velocità di ricarica rapide e autonomie estese. È interessante notare che l'alloggiamento della batteria si fissa direttamente agli assi del veicolo per aumentare la rigidità strutturale.
Gli acquirenti tradizionali della BMW M che non sono ancora pronti per la transizione verso auto completamente elettriche possono tirare un sospiro di sollievo. Il produttore tedesco intende attuare una strategia di piattaforma multi-energia per la nuova M3. Quando la versione di produzione farà il suo debutto ufficiale sul mercato intorno al 2027, non arriverà come un pony one-trick. BMW prevede di costruire e vendere un successore a sei cilindri a benzina e ibrido leggero dell'attuale M3 proprio accanto alla nuova ammiraglia EV.
Franciscus van Meel, presidente del consiglio di amministrazione della BMW M GmbH, ha sottolineato che anche in un'era dominata dai veicoli elettrici, l'azienda continuerà la sua tradizione di trasferire le innovazioni del motorsport direttamente nelle auto di produzione omologate per la strada. Questo approccio a doppio binario garantisce che i conducenti possano selezionare la fonte di alimentazione preferita godendo allo stesso tempo dello stile aggiornato e dell’architettura digitale della prossima generazione. Anche se acquistare una M3 alimentata a gas sembrerà insolito, sapendo che non è più il modello top di gamma e che l’unica opzione per optare per il “vero affare” significherà passare all’elettrico.
