W Chinach właśnie zaprezentowano najnowszą demonstrację technologii autonomicznej opracowanych przez Horizon Robotics i Volkswagen. Pośród nieustającej 30-godzinnej ulewy Volkswagen ID.4 wyposażony w technologię SuperDrive firmy Horizon Robotics z powodzeniem poruszał się po chaotycznych ulicach Pekinu, demonstrując imponujące możliwości systemu w zakresie autonomicznej jazdy nawet w niesprzyjających warunkach pogodowych.
Demonstracja uchwycona na wideo przedstawia doktora Yu Kai, dyrektora generalnego Horizon Robotics, szoferującego dyrektora generalnego Volkswagen China, Ralfa Brandstättera, przez tętniące życiem miasto w godzinach szczytu wieczornego. Chociaż planowany charakter filmu widać wyraźnie na zdjęciach pojazdu z zewnątrz, nieprzewidywalna pogoda dodała nieoczekiwanego poziomu złożoności do testu.
Horizon SuperDrive, kompleksowy system jazdy autonomicznej, niedostępny jeszcze w seryjnych modelach ID.4, pokazał swoje możliwości, płynnie radząc sobie z różnymi wymagającymi scenariuszami bez jakiejkolwiek interwencji człowieka. System fachowo nawigował po zatłoczonych skrzyżowaniach, strefach robót z mylącym oznakowaniem dróg, pasach dla autobusów, a nawet rondach – co jest stosunkowo rzadką cechą w Chinach.
Zdolność pojazdu do interpretowania i reagowania na nieprzewidywalne zachowania innych kierowców, takie jak nagła zmiana pasa ruchu i niepewne manewry, jeszcze bardziej uwydatniła wyrafinowane możliwości systemu w zakresie podejmowania decyzji. Działanie systemu SuperDrive było niezwykle płynne i pod wieloma względami przypominało ludzkie, pozbawione nagłego hamowania i wahań często kojarzonych z pojazdami autonomicznymi.
Horizon Robotics twierdzi, że w systemie SuperDrive priorytetem jest bezpieczeństwo, komfort i wygoda, a jego celem jest odtworzenie umiejętności doświadczonych kierowców. Wykorzystuje kombinację zaawansowanych czujników, w tym moduł lidarowy zamontowany na przedniej szybie, do „widzenia” i interpretowania otoczenia, umożliwiając takie funkcje, jak omijanie przeszkód, delikatne hamowanie, dynamiczna kontrola prędkości i płynne wykonywanie niechronionych skrętów w lewo.
Rozpoczęta w 2022 roku współpraca pomiędzy Volkswagenem i Horizon Robotics ma na celu udoskonalenie technologii ADAS (Advanced Driver Assistance Systems) i technologii jazdy autonomicznej na rynek chiński. Ta ostatnia demonstracja pokazuje dość znaczący postęp osiągnięty w tym partnerstwie w stosunkowo krótkim czasie.
Chociaż dokładne wymagania sprzętowe systemu SuperDrive pozostają niejasne, pomyślna demonstracja w trudnych warunkach jest znaczącym kamieniem milowym w rozwoju technologii jazdy autonomicznej. Film został oczywiście zmontowany, więc trudno stwierdzić, czy po drodze zdarzyły się jakieś wpadki. Jednak to, co zostało w środku, robi wrażenie.
