Den senaste autonoma teknikdemonstrationen från Horizon Robotics och Volkswagen har precis släppts i Kina. Mitt i ett obevekligt 30-timmarsregn, navigerade en Volkswagen ID.4 utrustad med Horizon Robotics SuperDrive-teknik framgångsrikt på Pekings kaotiska gator och demonstrerade systemets imponerande självkörande förmåga även under ogynnsamma väderförhållanden.
Demonstrationen, inspelad på video, visar Dr. Yu Kai, Horizon Robotics VD, chaufför för VolkswagenChinas VD, Ralf Brandstätter, genom den livliga staden under kvällsrusningen. Även om videons planerade karaktär framgår av exteriörbilder av fordonet, tillförde det oförutsägbara vädret ett oväntat lager av komplexitet till testet.
Horizon SuperDrive, ett omfattande autonomt körsystem som ännu inte är tillgängligt i produktionen av ID.4-modeller, visade upp sin skicklighet genom att sömlöst hantera en mängd olika utmanande scenarier utan mänsklig inblandning. Systemet navigerade sakkunnigt i överbelastade korsningar, byggzoner med förvirrande vägmarkeringar, bussfiler och till och med en rondell – ett relativt ovanligt inslag i Kina.
Fordonets förmåga att tolka och reagera på andra förares oberäkneliga beteenden, såsom plötsliga filbyten och tveksamma manövrar, framhävde ytterligare systemets sofistikerade beslutsförmåga. SuperDrive-systemets åtgärder var anmärkningsvärt smidiga och på många sätt människoliknande, utan den abrupta inbromsningen eller tvekan som ofta förknippas med autonoma fordon.
Horizon Robotics hävdar att SuperDrive-systemet prioriterar säkerhet, komfort och bekvämlighet, i syfte att replikera erfarna förares färdigheter. Den använder en kombination av avancerade sensorer, inklusive en lidar-enhet monterad på vindrutan, för att "se" och tolka omgivningen, vilket möjliggör funktioner som undvikande av hinder, försiktig inbromsning, dynamisk hastighetskontroll och smidig utförande av oskyddade vänstersvängar.
Samarbetet mellan Volkswagen och Horizon Robotics, som startade 2022, syftar till att förbättra ADAS (Advanced Driver Assistance Systems) och autonoma körtekniker för den kinesiska marknaden. Denna senaste demonstration visar på ganska betydande framsteg i detta partnerskap, på relativt kort tid.
Även om de exakta hårdvarukraven för SuperDrive-systemet fortfarande är oklara, är den framgångsrika demonstrationen under utmanande förhållanden en betydande milstolpe i utvecklingen av teknik för autonom körning. Videon är såklart redigerad så det är svårt att säga om det inträffade några missöden på vägen. Men det som fanns kvar är imponerande nog.
