Giganci motoryzacyjniMercedes i Stellantis chwilowo wstrzymali swoje ambitne europejskie projekty dotyczące fabryk akumulatorów. Decyzja ogłoszona przez ich spółkę joint venture Automotive Cells Company (ACC) rodzi pytania o przyszły kierunek technologii i produkcji akumulatorów do pojazdów elektrycznych w Europie.
Firma ACC, utworzona w 2021 r. w celu ustanowienia solidnego europejskiego łańcucha dostaw akumulatorów, na początku tego roku zabezpieczyła znaczną inwestycję o wartości 4,01 miliarda euro. Środki zostały przeznaczone na budowę czterech fabryk, w tym już działającej w Douvrin we Francji. Jednak firmy wstrzymały obecnie prace nad powstającym obiektem w Niemczech i przygotowania do kolejnego we Włoszech.
ACC utrzymuje, że nie oznacza to zakończenia projektów, a decyzja stanowi jedynie istotną ponowną ocenę strategiczną. Jako uzasadnienie przerwy firma podaje potrzebę zachowania „elastyczności” i reagowania na zmieniające się trendy rynkowe. W szczególności szef ACC, Yann Vincent, zwrócił uwagę na dostrzegalne spowolnienie popytu na pojazdy elektryczne w Europie, co wydaje się sprzeczne z najnowszymi danymi dotyczącymi sprzedaży, które w kwietniu wykazały wzrost o 14,8% rok do roku.
Przerwa w budowie wynika ze spekulacji, że ACC rozważa przejście na ogniwa z fosforanu litowo-żelazowego (LFP). Oferując niższą gęstość energii niż ogniwa niklowo-manganowo-kobaltowe (NMC) powszechnie stosowane w pojazdach elektrycznych, ogniwa LFP mają kilka kluczowych zalet. Są tańsze, trwalsze i opierają się na prostszym pozyskiwaniu minerałów.
To możliwe przejście na technologię LFP odzwierciedla szerszy ruch w branży pojazdów elektrycznych. Wielu producentów, szczególnie tych skupiających się na segmencie rynku masowego, rozpoczęło integrowanie ogniw LFP w swoich modelach, aby obniżyć koszty. Co więcej, triumf chińskich producentów samochodów, którzy wykorzystali technologię LFP do dostarczania pojazdów elektrycznych po konkurencyjnych cenach, znacznie zwiększył entuzjazm dla alternatywnej chemii akumulatorów.
Nawet przy takim opóźnieniu przyjęcie ogniw LFP może ostatecznie być korzystne dla ACC i europejskiego krajobrazu pojazdów elektrycznych. Wykorzystując bardziej ekonomiczne rozwiązanie akumulatorowe, ACC może zapewnić tańsze pojazdy elektryczne, zwiększając dostępność dla szerszej bazy konsumentów. Ponadto produkcja ogniw LFP w Europie może pomóc w ograniczeniu podatności na zagrożenia związane z przerwami w łańcuchu dostaw i konfliktami geopolitycznymi.
