I en fersk pressemelding bekreftet EV-startup Arrival at teamet deres bygde en første produksjonsvarebil ved Microfactory i Storbritannia. Anlegget bruker en egenutviklet produksjonsstrategi som involverer autonome roboter, nye komposittmaterialer og bedriftsutviklede komponenter. Fabrikken er designet og drevet gjennom proprietær programvare.
Det er et stort skritt for Arrival, selskapet har vært gjennom noen turbulente endringer den siste tiden. Det måtte sette buss- og bilprosjektene på vent til det kunne skaffe mer kapital. Opprinnelig planla Arrival å produsere mellom 400 til 600 varebiler i år og håpet å begynne å levere de første enhetene til UPS, men nå er målet nedgradert til bare 20 kjøretøy.
Selskapet reviderte produksjonsmålene for dette året for å fokusere på å sikre kvaliteten på kjøretøyene som forlater den nye mikrofabrikken. Arrival har nesten 150 000 biler på bestilling fra sine kunder, men disse er ikke-bindende bestillinger som betyr at noen av dem kanskje ikke blir realisert hvis leveringen tar for lang tid.
De første kjøretøyene produsert i år vil ikke bli solgt til kundene, bekreftet selskapet. Arrival vil bruke dem til videre testing, kvalitetskontroll og evaluering. Med sine Q3-resultater som skal publiseres 8. november, vil investorer bite negler i forventning om ytterligere tap.
Arrival ble grunnlagt i 2015 og kom til nyhetene da den avduket sin prototype kommersielle kjøretøy. Selskapet bruker egenutviklet teknologi for småskala produksjon og egne komponenter som gjør prosessen mye enklere og raskere.
Så langt har selskapet Black Rock (investering på 118 millioner dollar), Hyundai og Kia blant sine investorer (investering på 111 millioner dollar). I mars 2021 ble selskapet børsnotert på NASDAQ gjennom en såkalt SPAC-fusjon etter noen måneder med forsinkelser. På høyden av forventningene skiftet aksjene hender til 31,54 dollar (des 2020), debuten så aksjekursen synke til drøyt 14 dollar i løpet av få dager, og nå ligger de på 0,78 dollar - langt unna verdsettelse på flere milliarder fra i fjor.
Arrivals historie er et godt eksempel på hvordan det å ha en banebrytende idé, ha ny teknologi og støtte fra markedet ikke er nok for å overleve. Selskapet måtte ta brutale skritt på veien for å komme til dette stadiet. La oss håpe at alle ofrene vil betale seg.
