In een recent persbericht bevestigde EV-startup Arrival dat zijn team een eerste productiebusje heeft gebouwd in zijn Microfactory in Groot-Brittannië. De fabriek maakt gebruik van een in eigen huis ontwikkelde productiestrategie waarbij gebruik wordt gemaakt van autonome robots, nieuwe composietmaterialen en door het bedrijf ontwikkelde componenten. De fabriek is ontworpen en wordt beheerd via eigen software.
Het is een grote stap voor Arrival, het bedrijf heeft de laatste tijd een aantal turbulente veranderingen doorgemaakt. Het moest zijn bus- en autoprojecten stopzetten totdat het meer kapitaal kon ophalen. Aanvankelijk was Arrival van plan om dit jaar tussen de 400 en 600 bestelwagens te produceren en hoopte de eerste exemplaren aan UPS te gaan leveren, maar nu is dat doel verlaagd naar slechts 20 voertuigen.
Het bedrijf heeft zijn productiedoelstellingen voor dit jaar herzien om zich te concentreren op het waarborgen van de kwaliteit van de voertuigen die de nieuwe Microfactory verlaten. Arrival heeft bijna 150.000 voertuigen in bestelling bij zijn klanten, maar dit zijn niet-bindende bestellingen, wat betekent dat de meeste ervan misschien niet uitkomen als de levering te lang duurt.
De eerste voertuigen die dit jaar worden geproduceerd, zullen niet aan de klanten worden verkocht, bevestigde het bedrijf. Arrival zal ze gebruiken voor verder testen, kwaliteitscontrole en evaluatie. Nu de resultaten over het derde kwartaal op 8 november worden gepubliceerd, zullen beleggers op hun nagels bijten in afwachting van verdere verliezen.
Arrival werd opgericht in 2015 en haalde het nieuws toen het zijn prototype bedrijfswagen onthulde. Het bedrijf maakt gebruik van intern ontwikkelde technologie voor kleinschalige productie en eigen componenten die het proces veel eenvoudiger en sneller maken.
Tot nu toe heeft het bedrijf Black Rock ($118 miljoen investering), Hyundai en Kia onder zijn investeerders ($111 miljoen investering). In maart 2021 ging het bedrijf na een paar maanden vertraging naar de beurs op NASDAQ via een zogenaamde SPAC-fusie. Op het hoogtepunt van de verwachtingen wisselden de aandelen van eigenaar naar $31,54 (december 2020), bij het debuut daalde de aandelenkoers binnen enkele dagen naar iets meer dan $14 en nu staan ze op $0,78 – verre van de miljardenwaardering van vorig jaar.
Het verhaal van Arrival is een goed voorbeeld van hoe het hebben van een baanbrekend idee, het hebben van nieuwe technologie en steun uit de markt niet genoeg zijn om te overleven. Het bedrijf heeft onderweg brute stappen moeten ondernemen om dit stadium te bereiken. Laten we hopen dat alle opofferingen vruchten zullen afwerpen.
