Dans un récent communiqué de presse, la startup EV Arrival a confirmé que son équipe avait construit une première camionnette de production dans sa microusine au Royaume-Uni. L'usine utilise une stratégie de fabrication développée en interne qui implique des robots autonomes, de nouveaux matériaux composites et des composants développés par l'entreprise. L'usine est conçue et exploitée via un logiciel propriétaire.
C'est une grande étape pour Arrival, la société a récemment traversé des changements turbulents. Elle a dû suspendre ses projets de bus et de voitures jusqu'à ce qu'elle puisse lever davantage de capitaux. Initialement, Arrival prévoyait de fabriquer entre 400 et 600 fourgons cette année et espérait commencer à livrer les premières unités à UPS, mais cet objectif a maintenant été revu à la baisse à seulement 20 véhicules.
L'entreprise a révisé ses objectifs de production pour cette année afin de se concentrer sur la qualité des véhicules quittant sa nouvelle micro-usine. Arrival a près de 150 000 véhicules en commande auprès de ses clients, mais il s'agit de commandes sans engagement, ce qui signifie que certaines d'entre elles pourraient ne pas se concrétiser si la livraison prend trop de temps.
Les premiers véhicules produits cette année ne seront pas vendus aux clients, a confirmé l'entreprise. Arrival les utilisera pour des tests plus approfondis, un contrôle qualité et une évaluation. Avec la publication des résultats du troisième trimestre le 8 novembre, les investisseurs vont se ronger les ongles en s'attendant à de nouvelles pertes.
Arrival a été fondée en 2015 et a fait l'actualité en dévoilant son prototype de véhicule utilitaire. L'entreprise utilise une technologie développée en interne pour la fabrication à petite échelle et ses propres composants qui rendent le processus beaucoup plus simple et plus rapide.
Jusqu'à présent, la société compte parmi ses investisseurs Black Rock (investissement de 118 millions de dollars), Hyundai et Kia (investissement de 111 millions de dollars). En mars 2021, la société est devenue publique au NASDAQ dans le cadre d'une fusion dite SPAC après quelques mois de retard. Au plus haut des attentes, les actions changeaient de mains à 31,54 dollars (décembre 2020), le cours de leurs actions a chuté à un peu plus de 14 dollars en quelques jours à leurs débuts et se situe désormais à 0,78 dollars - bien loin de la valorisation de plusieurs milliards de dollars de l'année dernière.
L’histoire d’Arrivée est un excellent exemple de la façon dont il ne suffit pas d’avoir une idée révolutionnaire, de disposer d’une nouvelle technologie et du soutien du marché pour survivre. L’entreprise a dû prendre des mesures brutales pour en arriver à ce stade. Espérons que tous les sacrifices porteront leurs fruits.
