In een recent interview met Top Gear heeft Frank van Meel, het hoofd van BMW's M-divisie, de hoop op een elektrische M3 met de 'i'-badge laten varen. Terwijl BMW onlangs een handelsmerk had ingediend voor de naam 'iM3', wat een mix van elektrische 'i'-technologie en prestatievermogen van 'M' suggereert, verklaarde Van Meel resoluut dat een dergelijke combinatie nooit zou gebeuren. 'Nee, dat zal een Mission Impossible zijn!' verklaarde hij. 'Eigenlijk zouden we nooit een dergelijke combinatie gebruiken. 'i' op een 'M', ook al was deze elektrisch."
De uitleg van Van Meel komt voort uit de essentie van wat de "M" -badge vertegenwoordigt. Het gaat niet alleen om technologie; het gaat over een belofte, autosport en vooral emotie. Het overstijgt aandrijflijnen en blijft synoniem voor krachtige voertuigen. Dus hoewel BMW al beschikt over vier EV’s met een M-badge -i5 M60,i4 M50,i7 M70 eniX M60- en in 2022 een prestatieprototype met vier motoren presenteerde, verwacht je niet snel een "iM3" te zien.
De CEO van BMW's M-divisie benadrukte dat het bij de M3 altijd om de sensatie van autorijden ging, ongeacht de motorconfiguratie. Door de jaren heen beschikte hij over viercilinder-, zescilinder- en achtcilindermotoren, zowel met natuurlijke aanzuiging als met turbocompressor. De nieuwste versies zijn zelfs voorzien van xDrive, waarmee de evolutie van de M3 wordt getoond zonder af te wijken van zijn kernidentiteit.
‘Als we ooit zoiets zouden doen,’ zei Van Meel, verwijzend naar een elektrische M3, ‘zal het altijd een M zonder ‘i’ heten. Want dat is gewoon de technologie, en M gaat niet over technologie. Het gaat over een belofte, het gaat over autosport, het gaat over emotie. Het gaat niet om de aandrijflijn."
Hoewel een elektrische supercar een mogelijkheid blijft voor de M-divisie van BMW, merkte Van Meel op dat hoewel ze zich al lang een dergelijk voertuig voorstellen, er op dit moment geen concreet plan bestaat.
