De Tesla-stekker, ook wel de North American Charging Standard genoemd, of kortweg NACS, is ontworpen door Tesla en was als zodanig alleen beschikbaar op Tesla-auto's en Tesla-laadstations. Dit gaat veranderen.
Tesla heeft aangekondigd dat het het ontwerp van de connector zal delen met aanbieders van laadinfrastructuur en andere autofabrikanten om het gebruik ervan nog breder over de VS te verspreiden. Dankzij de enorme verkoopcijfers en het uitgebreide netwerk van Superchargers van Tesla vertegenwoordigt de NACS-connector meer dan 60 procent van de markt.
Die marktdominantie vertekent de cijfers in het voordeel van Tesla, maar het bedrijf besefte dat dit op het punt staat te veranderen. Andere fabrikanten en laadstations gebruiken CCS-stekkers, de algemeen bekende standaard in Europa. Hoewel de productie van andere elektrische voertuigen nog steeds traag is en de uitrol van laadstations tijd kost, zou CCS het uiteindelijk hebben overgenomen. Zodra GM en Ford hun productiedoelstellingen zouden bereiken, zou NACS binnen enkele maanden zijn marktdominantie hebben verloren.
Marktdominantie is echter niet de enige drijfveer: het ontwerp van de NACS-stekker is aantoonbaar slanker, de stekker zelf is veel kleiner en het stopcontact voor het voertuig neemt daardoor minder ruimte in beslag. Dat is een heel belangrijk punt als het gaat om het ontwerpen van een auto: een kleiner stopcontact is gemakkelijker netjes te verbergen.
Dan is er nog de geclaimde superioriteit van de NACS: volgens Tesla kan de kleinere stekker maar liefst 1 MW aan gelijkstroom verwerken en kan hij zowel gelijkstroom als wisselstroom gebruiken via een enkele connector - CCS is zo groot omdat het afzonderlijke connectoren voor gelijkstroom en wisselstroom bevat. Eenvoudigere stopcontacten en stekkers betekenen enorme besparingen op de productiekosten. Twintig dollar minder uitgeven aan connectoren klinkt niet als veel geld, maar als je bedenkt dat GM en Ford uiteindelijk één miljoen auto's per jaar willen produceren, is twintig miljoen dollar een hele weg.
Als andere aanbieders van EV-laadstations NACS accepteren, zal dit ook Tesla-bestuurders ten goede komen. Het betekent een veel bredere toegang in de VS en het is niet nodig om alleen te vertrouwen op opladers van het merk Tesla of extra accessoires zoals de onlangs aangekondigde CCS Combo 1-adapter.
Tesla heeft het ontwerp en de specificaties van zijn connector openbaar gemaakt en volgens een officieel rapport werkt het bedrijf samen met “relevante standaardinstanties” om van de NACS een publieke standaard te maken.
