Sono Motors staat voor een aantal moeilijke beslissingen. Het bedrijf is er niet in geslaagd om via zijn beursintroductie en via particuliere investeerders voldoende geld bijeen te brengen om te beginnen met de productie van zijn eerste elektrische auto op zonne-energie, de Sion. De oprichters van het bedrijf plaatsten een video waarin ze uitlegden met welke moeilijkheden het bedrijf wordt geconfronteerd.
Het is verfrissend om te zien dat de oprichters hun verantwoordelijkheid nemen en de schuld op zich nemen voor mislukkingen. Ja, de markten zijn momenteel slecht, de mondiale situatie is nu niet de gemakkelijkste om zaken te doen, maar in wezen is het het bedrijf dat er niet in is geslaagd voldoende belangstelling voor zijn aanbod te creëren.
De Sion is al lang in de maak, de auto werd in 2016 voor het eerst verkocht voor € 12.000. De prijs is sindsdien aanzienlijk gestegen en staat nu op € 29.900 en de auto is nog niet in productie gegaan.
Dit kan als een verrassing komen omdat het bedrijf meer dan 21.000 bestellingen heeft. Deze bestellingen zijn echter geplaatst met een aanbetaling van € 100 en zijn helaas niet bindend. Het bedrijf vraagt de kopers nu om de auto vooraf te betalen om het hele project te redden. Sono heeft slechts 3.500 volledig betaalde bestellingen nodig om zijn investeerders te laten zien dat er echte, tastbare interesse in het voertuig bestaat.
Degenen die de sprong in het diepe wagen, worden beloond met een korting van € 3.000, waardoor de totale prijs van de auto wordt teruggebracht tot € 26.900. Degenen die niet het volledige bedrag kunnen opvoeren, kunnen nog steeds bijdragen en hun stortingen verhogen, en worden nog steeds beloond met enkele kortingen. Een storting van € 1.000 resulteert in een korting van € 300, een storting van € 5.000 betekent een korting van € 1.200, een storting van € 10.000 betekent een korting van € 2.100, enzovoort.
Dit is echter niet het einde van het bedrijf, mocht het er niet in slagen het geld bij elkaar te krijgen. Alleen de EV-kant van het bedrijf heeft te maken met problemen, omdat het zonne-energiegedeelte een mooie toekomst voor zich heeft. De zonne-energiesector heeft enorme marges en het bedrijf bezit vrij weinig patenten op zijn gepatenteerde technologie en zou het redelijk goed doen zonder de auto-industrie, maar het betekent dat 70 procent van het personeelsbestand moet worden geschrapt en dat de elektrische auto op zonne-energie moet worden verlaten.
Sion is een zonne-elektrische MPV met vijf zitplaatsen en de zonnepanelen kunnen wekelijks ongeveer 245 km aan actieradius toevoegen, wat voor veel mensen al meer is dan ze ooit kunnen gebruiken. Bovendien kan de auto worden opgeladen via het standaard stopcontact in huis of via een DC-lader.
De markt was niet aardig voor Sono Motors; het bedrijf debuteerde op 19 november vorig jaar op de Nasdaq voor $24,80 en aangezien de prijs maar bleef dalen en op het moment van schrijven rond de $0,91 schommelt, wat gewoonweg pijnlijk is. Het zou zonde zijn als Sion het nooit zou redden, maar het bedrijf zal overleven en alleen maar sterker worden.
Als de markten over een paar jaar veranderen en het sentiment verbetert, zou Sion dan een comeback kunnen maken? Laten we hopen dat het bedrijf voldoende klantendeposito's verzamelt om de visie op zonne-elektrische auto's levend te houden.
