Apple bevindt zich op een ‘make-or-break’-moment met zijn zeer geheimzinnige en enigmatische ‘Apple Car’-project, meldt Bloomberg. Jaren van ontwikkeling, enorme investeringen en ambitieuze doelstellingen hebben de intrede van Apple op de markt voor elektrische voertuigen gekenmerkt, maar het lijkt erop dat dit nog lang geen vruchten zal afwerpen.
De afgelopen tien jaar heeft Apple ongeveer $1 miljard per jaar gesluisd naar Project Titan, de codenaam voor zijn onderneming op het gebied van elektrische auto's. Het project, gehuld in geheimhouding, heeft toptalent aangetrokken uit de auto- en batterijsector, waaronder voormalige Tesla-werknemers. Toch is het nog steeds niet in staat de uitdagingen te overwinnen waarmee elke startup in de EV-ruimte wordt geconfronteerd.
Aanvankelijk richtte Apple zich op de ontwikkeling van een volledig zelfrijdende elektrische auto, met de waarschijnlijke bedoeling om als robotaxi te dienen. Uit recente rapporten blijkt echter dat het bedrijf zijn aanpak opnieuw evalueert. Apple concentreert zich nu naar verluidt op het creëren van een auto die bestuurdersassistentie biedt op snelwegen, maar nog steeds menselijke tussenkomst en aandacht vereist. Zelfs met deze koerswijziging ligt de verwachte lanceringsdatum voor de Apple Car ver vooruit in 2028, een aanzienlijke vertraging ten opzichte van het oorspronkelijke doel van 2026 – dat al vaker is uitgesteld dan we kunnen tellen.
Volgens insiders heeft het EV-project van Apple een kritiek moment bereikt na tien jaar van ontwikkeling, veranderingen in het leiderschap en ontslagen. Het bedrijf staat nu voor een 'make-or-break'-beslissing, met de mogelijkheid om het project stop te zetten als deze laatste spil niet de verwachte resultaten oplevert.
Dat soort rijhulpsystemen klinkt identiek aan de rijhulpsystemen van niveau 2 die door vrijwel elke fabrikant worden aangeboden. Apple is van plan zijn systeem in de loop van de tijd te ontwikkelen om de auto autonomer te maken, maar we hebben dit al eerder gehoord.
Apple zou inzetten op design, robuuste veiligheidssystemen en een unieke gebruikersinterface om zijn auto te laten opvallen. Maar nu oudere makers zich steeds meer richten op EV's, Tesla's reeds gevestigde naam als automerk op het gebied van technologie en gebruikersinterfaces en andere technologiebedrijven zoals Huawei, Xiaomi en Sony die de arena betreden, zal het niet eenvoudig zijn om het soort status te verkrijgen dat Apple's iPhones en Macs genieten.
We hopen wel dat Apple er, omwille van de concurrentie, in slaagt een echte auto af te leveren. Het zou echt zonde zijn als dit hele project stopt zonder een spoor achter te laten.
