Het toppunt van Amerikaanse autoluxe krijgt een elektrische make-over, en het wordt een belangrijk moment voor de auto-industrie. Wanneer de volledig elektrische Cadillac Escalade op 9 augustus debuteert, gaat de wereld van supercharged V8-aangedreven SUV's zijn laatste hoofdstuk in.
Zeker, de Escalade is niet Cadillacs eerste elektrische auto, maar ongetwijfeld wel de belangrijkste. Terwijl de Lyriqi bedoeld was als de mainstream, alledaagse luxe SUV, en de Celestiq het halo-model is ontworpen voor de meest veeleisende klanten, is de Escalade altijd de luxe grote SUV geweest. Gekozen als favoriet vervoermiddel door regeringen, gangsters, geheime diensten, drugsbaronnen en rijke families over de hele wereld - is de Escalade het ultieme statussymbool.
Cadillac heeft er lang over gedaan voordat het zijn grootste SUV ging elektrificeren, en dat heeft hij om goede redenen gedaan. De Lyriq was slechts een testvoertuig om te kijken hoe de klanten zouden reageren op een elektrische Cadillac. Nadat Cadillac zich realiseerde dat het onverzadigbare verlangen naar elektrische luxe SUV’s veel groter is dan het bedrijf had verwacht, besloot hij om niet alleen de Escalade te elektrificeren, maar eerder een zelfstandig elektrisch model te creëren.
Hoewel er heel weinig officiële informatie beschikbaar is, zijn de teasers voldoende om te beseffen dat de Escalade IQ compleet anders zal zijn dan zijn broers en zussen op gas. Het formaat zal niet anders zijn, dat is voor niemand een verrassing, maar de voorkant is onmiskenbaar – een grotere en opzichtigere versie van de Lyriq, zo je wilt. Voorbij zijn de verticale achterruit en de kilometerslange achteroverbouw: de kenmerken van de grootste Cadillac. De Escalade IQ heeft een kortere overhang aan de achterkant en de achterruit is behoorlijk steil - niet veel anders dan Lyriq.
We twijfelen er niet aan dat het nieuwe exterieur gepaard zal gaan met het meest luxueuze interieur, maar hoe zit het met de aandrijflijn? De Escalade op gas wordt geleverd met een V8 met supercharger die 682 pk levert – de elektrische versie kan niet als zwakker of langzamer worden gezien. Daartoe heeft Cadillac toegang tot GM’s Ultium-technologie – Escalade is langer dan de GMC Hummer SUV, en het plaatsen van het 212 kWh-batterijpakket van de GMC zou niet al te veel problemen moeten opleveren.
Hetzelfde geldt voor het vermogen: de Hummer SUV Edition 1 wordt geleverd met een AWD-systeem van 610 kW (830 pk), wat ruim voldoende zou zijn voor de Escalade. Er is de krachtigere 750 kW (1.000 pk) opstelling van de Hummer Pick-up, die perfect zou zijn voor een toekomstige Escalade V-serie of zelfs een Blackwing-editie. Cadillac heeft hier veel opties en het bedrijf zal geen genoegen nemen met middelmatige prestaties - 9 augustus kan niet snel genoeg komen.
De Escalade IQ is weliswaar erg belangrijk, maar is niet de enige elektrische Cadillac die dit jaar wordt onthuld. De kleinere SUV op basis van de Chevrolet Equinox is al meerdere keren gespot, maar het bedrijf is van plan dit jaar drie elektrische auto’s te onthullen – wat betekent dat er nog een mysterieuze elektrische Cadillac in de maak is, die we nog niet hebben gezien.
