De Duitse autogigant Audi doet iets heel anders in China. In plaats van het beroemde logo met vier ringen te gebruiken, heeft het bedrijf een nieuw merk gelanceerd dat simpelweg AUDI heet, dat vier hoofdletters gebruikt en zich volledig richt op elektrische auto's. Het nieuwste model dat op straat gaat testen is de AUDI E7X, een grote en krachtige elektrische SUV die eruitziet alsof hij rechtstreeks uit de toekomst komt.
Autoliefhebbers over de hele wereld kennen Audi van de ringen, maar het bedrijf realiseerde zich dat jonge kopers in China iets nieuws willen. Audi werkte samen met het Chinese bedrijf SAIC en samen creëerden ze een ‘zustermerk’ dat Duitse techniek combineert met Chinese technologie. De AUDI E7X is de tweede auto uit dit partnerschap, na de E5 Sportback die vorig jaar arriveerde.
De geheel nieuwe E7X werd gespot zonder de gebruikelijke camouflage tijdens tests bij koud weer in de sneeuw. Gekleed in een dieppaarse verflaag zag de SUV er behoorlijk opvallend uit tegen de witte achtergrond. Het behoudt bijna alle coole kenmerken van de conceptauto die een paar maanden geleden werd getoond. De voorkant heeft een verlicht AUDI-embleem in plaats van de ringen, en de lichten strekken zich helemaal over de voorkant van de auto uit.
De EV’s van dit nieuwe merk lijken niet op de traditionele Audi-modellen die je in de Verenigde Staten of Europa ziet. Ze hebben zeer gladde zijkanten met "verborgen" deurgrepen die eruit springen wanneer je ze nodig hebt. Zelfs de wielen zijn bijzonder; ze hebben kleine gewichten op de middendoppen, zodat de naam AUDI altijd rechtop blijft staan - een klein detail ontleend aan Rolls-Royce, maar het laat zien dat het bedrijf zijn best doet om indruk te maken.
De E7X is helemaal geen compacte auto; het is een full-size SUV die is gebouwd voor gezinscomfort. De afmetingen zijn 5.049 mm lang, 1.997 mm breed en hij is 1.710 mm hoog. Met een wielbasis van meer dan drie meter biedt de cabine een royale ruimte tussen de wielen, wat zich vertaalt in voldoende beenruimte voor de achterpassagiers. Hoewel de totale lengte vergelijkbaar is met die van een Audi Q7, zorgt het vlakke vloerontwerp ervoor dat het interieur nog ruimer aanvoelt.
Wat de aandrijflijn betreft, presenteert de nieuwe AUDI twee primaire configuraties. Het instapmodel is voorzien van één achteraan gemonteerde elektromotor die 402 pk (300 kW) levert. De Quattro-variant voegt een tweede elektromotor toe voor de vierwielaandrijving, waardoor het vermogen oploopt tot 671 pk (500 kW).
Uitgerust met het krachtigere motorpaar kan de SUV een topsnelheid van 230 km/u halen. Dat is opmerkelijk snel voor een flinke elektrische auto, hoewel de meeste automobilisten die door de drukke stadsstraten van China navigeren waarschijnlijk meer tijd in het verkeer zullen doorbrengen dan tijdens sprints op de openbare weg.
Kopers kunnen kiezen tussen een batterij van 100 kWh of een groter pakket van 109,3 kWh. Afhankelijk van de gekozen motor- en accucombinatie bedraagt het geschatte rijbereik van ongeveer 615 km tot 751 km. Dankzij de geavanceerde 800V-architectuur ondersteunt het voertuig ultrasnel opladen. Door het aansluiten op een krachtige snellader kan in slechts tien minuten ongeveer 320 km rijbereik worden vergroot.
Het interieur van de E7X zal naar verwachting nauw aansluiten bij het ontwerp van de E5 Sportback. Deze opstelling beschikt over een enorm 27-inch 4K-scherm dat bijna het hele dashboard beslaat. Bovendien is er een AI-assistent beschikbaar die een gesprek voert met zowel de bestuurder als eventuele passagiers. Om het futuristische gevoel te versterken, kunnen kopers kiezen voor 'digitale spiegels', waarbij gebruik wordt gemaakt van camera's om het zicht achter de auto te projecteren op kleine schermen in de deurkozijnen.
De AUDI E7X ondergaat momenteel de laatste validatietests om te garanderen dat hij bestand is tegen extreme temperatuurschommelingen, van intense hitte tot diepe kou. Het voertuig zal naar verwachting officieel aan het publiek worden onthuld op de Beijing Auto Show 2026, die op 24 april van start gaat. Hoewel dit model specifiek op maat is gemaakt voor de Chinese markt, blijft de speculatie bestaan dat Audi de beschikbaarheid uiteindelijk naar andere mondiale regio’s zou kunnen uitbreiden.
