Polydrops is een Amerikaans bedrijf gespecialiseerd in het bouwen van slimme aanhangwagens voor elektrische auto's. Het bedrijf bood voorheen slechts één model aan, uitgerust met zonnepanelen en een eigen batterij van 4,8 kWh, maar heeft nu een tweede model toegevoegd - zonder zonnepanelen of batterijen. Gewoon een eenvoudige trailer met slaapruimte en een leuk trucje in petto.
Volgens Polydrops is hun nieuwste aanhangwagen ontworpen om de aerodynamische efficiëntie van de auto die hem trekt te verbeteren. Terwijl dit bij auto's op gas betekent dat er tijdens de rit minder brandstof wordt verbrand, betekent dit bij een elektrische auto een langere rit. Is dat überhaupt mogelijk?
De aerodynamische principes betekenen – in theorie – dat de achterkant van de auto verantwoordelijk is voor een groot deel van de weerstand (luchtweerstand) als gevolg van turbulentie die zich vlak daarachter vormt. Die turbulentie trekt de auto letterlijk terug, vertraagt hem en maakt in het geval van een EV het rijbereik korter.
In theorie zijn de langere auto's met een langer uiteinde in de vorm van een punt aerodynamisch het meest efficiënt. In theorie - omdat er zoveel meer bij komt kijken dan alleen een vorm, spelen wielen, banden, vorm van de voorkant en vooral snelheid - elk hun rol. Maar in principe kan het langer maken van de auto en het zo forceren van de lucht erachter dat de turbulentie wordt vermeden, extra kilometers betekenen voor een EV.
Dat is het principe dat Polydrops gebruikt voor zijn nieuwste trailer, de P19 Shorty. De aanhanger is laag en het dak vangt alle lucht op die uit de achterkant van de auto komt die hem sleept. Die lucht wordt vervolgens verder naar achteren geleid en daardoor afgevlakt, de lucht aan de zijkanten wordt gedwongen zich in verschillende richtingen te splitsen dankzij speciaal gevormde zijkanten van de trailer. Uiteindelijk komt al die turbulentievrije lucht achter de trailer terecht en het resultaat is: minder luchtweerstand.
Het bedrijf nam een Ioniq 5 SEL AWD, koppelde de P19 Shorty eraan en nam de auto vervolgens mee voor een proefrit om het punt te bewijzen. Het was helemaal geen lange rit; hij duurde slechts 45,5 mijl. Tijdens de rit bereikte de auto verschillende snelheden, maar het bedrijf keek specifiek naar wat er gebeurde bij 88 km/u. Bij die specifieke snelheid daalde de energie die door de Ioniq 5 werd gebruikt tot 3,6 mijl per kWh, wat 278 Wh per mijl is.
Als de Ioniq 5 een constante snelheid van 90 km/uur zou blijven rijden, zou hij 277 mijl of 445 km afleggen, wat 21 mijl meer is dan zijn EPA-rating. Het bedrijf concludeerde daarom dat de P19 Shorty de actieradius van een elektrische auto vergroot. Je kunt de korte video van de test hier bekijken:
Is dat mogelijk? Ja en nee. Allereerst wordt de EPA-beoordeling gegeven voor gemengd rijden en niet alleen voor 90 km/uur. Vooral de snelheid tussen 80 en 90 km/u is aerodynamisch de meest efficiënte snelheid en het is goed mogelijk dat de Ioniq 5 zonder aanhanger nog verder zou gaan.
Dat gezegd hebbende, zou het aankoppelen van zelfs een lichtgewicht aanhanger zoals de P19 Shorty (die 290 kg weegt) de actieradius van een elektrisch voertuig merkbaar moeten verkleinen – het gezond verstand zou dat voorspellen. Het zou verbazingwekkend zijn geweest als de aanhanger helemaal geen invloed had op het bereik; het idee dat een aanhangwagen daadwerkelijk de kilometerstand van een EV zou verhogen, zou elke scepticus doen opstaan.
Ongeacht of de P19 Shorty zijn beweringen waarmaakt, onderstreept het experiment hoe cruciaal aerodynamica is voor elektrische auto’s en versterkt het de simpele waarheid dat lagere snelheden gelijk staan aan langere afstanden. cruisen met een snelheid van 90 km/u is al redelijk, en een beetje rustiger aan doen zal niet veel extra bereik toevoegen, terwijl het verhogen van de snelheid de actieradius aanzienlijk verkleint. Zondagtip voor chauffeurs: neem wat gas terug en overweeg een aanhanger. Als je ooit zonder batterij komt te zitten, heb je in ieder geval een plek om te crashen.
