Le speranze di Xiaomi di tenere la sua prima auto elettrica nascosta e lontana dagli occhi del pubblico fino al giorno del debutto sono state deluse. Se non ricordate, prima abbiamo visto le foto pubblicate dei paraurti anteriore e posteriore, che Xiaomi si è affrettata a denunciare come primi prototipi.
Quei presunti prototipi facevano parte di una procedura di gara che a quanto pare è stata vinta da BAIC e dalla sua attività di stampaggio di plastica. Xiaomi si è affrettata a commentare che si trattava di oggetti reali, ma non definitivi e da allora il design è stato cambiato molto. La storia era plausibile e sembrava che Xiaomi avrebbe potuto congratularsi con se stessa per l'ottimo lavoro svolto nell'evitare - almeno per un momento - il disastro della fuga del suo primo veicolo elettrico ben prima del debutto ufficiale.
Sfortunatamente per Xiaomi, le fughe di notizie non si sono fermate qui. Nel giro di pochi giorni abbiamo seguito un'altra storia in cui abbiamo mostrato lo Xiaomi MS11 nel suo pieno splendore. Le immagini trapelate somigliavano molto a materiale di marketing e, cosa abbastanza interessante, presentavano il design del paraurti che avrebbe dovuto essere un primo prototipo.
Ciò potrebbe significare due cose: o le foto dell'auto erano solo proposte di marketing e ancora una volta mostravano un primo prototipo solo come riferimento. Ma a questo punto la storia si è fatta davvero complicata e anche Xiaomi non ha commentato, rifiutandosi di confermare o smentire se la MS11 sia effettivamente la prima auto elettrica di Xiaomi.
Quel silenzio però non durò a lungo. Secondo Reuters, il CEO di Xiaomi, Lei Jun, ha pubblicato sul suo account Weibo personale che la società ha emesso una richiesta di penalità al fornitore che ha diffuso le immagini. La richiesta è di 1 milione di RMB (quasi 150.000 dollari) e prevede che il fornitore rafforzi le proprie misure di sicurezza e riservatezza.
Sebbene non vi sia alcuna menzione di BAIC in quella nota, le informazioni precedenti confermavano che le immagini del paraurti trapelate facevano parte della domanda di offerta BAIC. Xiaomi potrebbe essere delusa, ma ormai è troppo tardi, il gatto è davvero uscito dal sacco e la sanzione è un pagamento simbolico solo per dimostrare che l'azienda è seria nel far rispettare la riservatezza dei suoi progetti. Se il fornitore è effettivamente BAIC, la multa non avrà il minimo effetto sulle sue finanze.
Xiaomi prevede di produrre fino a 300.000 veicoli nella sua nuova fabbrica che dovrebbe essere operativa quest'anno. Si prevede che la piena capacità produttiva verrà raggiunta l'anno prossimo, ma affinché ciò accada Xiaomi deve fare affidamento sui fornitori. L'azienda non può rischiare di litigare con BAIC per le immagini trapelate, lo scenario peggiore sarebbe una rottura completa del contratto. La ricerca di un nuovo fornitore potrebbe mettere Xiaomi in ritardo di mesi sulla tabella di marcia.
Xiaomi ha scelto di esternalizzare molti dei componenti per l'imminente MS11 al fine di accelerare il processo di immissione sul mercato della sua prima auto elettrica. È un approccio intelligente ma che chiaramente ha un prezzo: mantenere segreto lo Xiaomi MS11 semplicemente non accadrà.
