Xiaomis Hoffnungen, sein erstes Elektroauto bis zum Debüttag geheim zu halten und der Öffentlichkeit fernzuhalten, haben sich zerschlagen. Falls Sie sich nicht erinnern: Zuerst sahen wir veröffentlichte Bilder von vorderen und hinteren Stoßfängern, die Xiaomi schnell als frühe Prototypen anprangerte.
Diese angeblichen Prototypen waren Teil eines Ausschreibungsverfahrens, das offenbar von BAIC und seinem Kunststoffformteilunternehmen gewonnen wurde. Xiaomi bemerkte schnell, dass es sich dabei um echte, aber nicht endgültige Artikel handele und dass das Design seitdem stark verändert worden sei. Die Geschichte war plausibel und es schien, als hätte Xiaomi sich selbst zu seiner guten Arbeit gratulieren können, indem es – zumindest für einen Moment – die Katastrophe abgewendet hat, dass sein erstes Elektrofahrzeug schon lange vor dem offiziellen Debüt durchgesickert ist.
Unglücklicherweise für Xiaomi hörten die Lecks damit nicht auf. Innerhalb weniger Tage folgten wir mit einer weiteren Geschichte, in der wir das Xiaomi MS11 in seiner vollen Pracht zeigten. Die durchgesickerten Bilder sahen sehr nach Marketingmaterial aus und zeigten interessanterweise das Stoßfängerdesign, das eigentlich ein früher Prototyp sein sollte.
Das könnte zweierlei bedeuten: Entweder handelte es sich bei den Fotos des Wagens nur um Marketingvorschläge und sie zeigten wiederum nur einen frühen Prototypen als Referenz. Aber zu diesem Zeitpunkt wurde die Geschichte wirklich in die Länge gezogen und selbst Xiaomi äußerte sich nicht dazu und weigerte sich zu bestätigen oder zu dementieren, ob der MS11 tatsächlich das erste Elektroauto von Xiaomi überhaupt ist.
Dieses Schweigen hielt jedoch nicht lange an. Laut Reuters hat der CEO von Xiaomi, Lei Jun, auf seinem persönlichen Weibo-Konto gepostet, dass das Unternehmen eine Strafzahlungsforderung an den Lieferanten gestellt hat, der die Bilder durchsickern ließ. Die Forderung beläuft sich auf 1 Million RMB (fast 150.000 US-Dollar) und geht mit der Forderung einher, dass der Lieferant seine Sicherheits- und Vertraulichkeitsmaßnahmen verstärkt.
Obwohl BAIC in dieser Notiz nicht erwähnt wird, bestätigten die früheren Informationen, dass die durchgesickerten Stoßstangenbilder Teil des BAIC-Ausschreibungsantrags waren. Xiaomi mag enttäuscht sein, aber jetzt ist es zu spät, die Katze ist wirklich aus dem Sack und die Strafe ist eine symbolische Zahlung, nur um zu zeigen, dass es dem Unternehmen ernst ist mit der Durchsetzung der Vertraulichkeit seiner Designs. Wenn es sich bei dem Lieferanten tatsächlich um BAIC handelt, wird diese Strafe nicht die geringsten Auswirkungen auf seine Finanzen haben.
Xiaomi plant, in seiner neuen Fabrik, die noch in diesem Jahr in Betrieb gehen soll, bis zu 300.000 Fahrzeuge zu produzieren. Die volle Produktionskapazität soll nächstes Jahr erreicht sein, doch dafür ist Xiaomi auf Zulieferer angewiesen. Das Unternehmen kann jetzt nicht riskieren, sich wegen geleakter Bilder mit BAIC zu streiten, im schlimmsten Fall wäre der Vertrag völlig zusammengebrochen. Die Suche nach einem neuen Lieferanten könnte Xiaomi um Monate hinter den Zeitplan bringen.
Xiaomi hat sich dafür entschieden, viele Komponenten für den kommenden MS11 auszulagern, um den Prozess der Markteinführung seines ersten Elektroautos zu beschleunigen. Es ist ein cleverer Ansatz, der jedoch eindeutig seinen Preis hat – das Xiaomi MS11 geheim zu halten, wird einfach nicht möglich sein.
