Il futuro dei trasporti è appena arrivato nelle strade di Las Vegas e sembra un po’ diverso da quanto ci si potrebbe aspettare. Zoox ha trascorso oltre un decennio a sviluppare veicoli autonomi e oggi ha iniziato ufficialmente a offrire corse al pubblico nel suo robotaxi personalizzato. Per la prima volta, chiunque in una zona specifica della città può fermare una di queste futuristiche auto elettriche, senza volante, pedali o conducente umano in vista.
Ciò che distingue Zoox nell’affollato campo delle aziende che sviluppano auto elettriche a guida autonoma è il suo veicolo. Molti concorrenti modificano le auto di consumo esistenti con sensori e software, ma Zoox è tornata al tavolo da disegno. L'azienda ha progettato e costruito il suo veicolo elettrico da zero con uno scopo in mente: essere un robotaxi.
Il risultato è un veicolo simmetrico, in stile carrozza, dove fino a quattro passeggeri si fronteggiano. Senza i componenti tradizionali necessari per la guida umana, l’interno è progettato esclusivamente per il comfort e l’interazione dei passeggeri, creando un’esperienza fondamentalmente diversa da una tipica corsa Uber o Lyft.
Il lancio a Las Vegas non è uno sviluppo improvviso ma il culmine di anni di meticolosi test. Zoox è in città da oltre due anni, preparando metodicamente la sua tecnologia per l'uso pubblico. L'azienda ha iniziato le prove con un piccolo circuito di un miglio vicino alla sede locale, dove i suoi esclusivi veicoli elettrici trasportavano i dipendenti a velocità fino a 56 km/h. Man mano che il sistema dimostrava la sua affidabilità, Zoox ne ampliava gradualmente le capacità.
All'inizio di quest'anno, l'azienda ha aumentato la velocità massima del robotaxi a 72 km/h, una velocità più pratica per le strade cittadine. I test sono iniziati anche di notte e in condizioni meteorologiche non perfette, comprese piogge leggere e strade umide. Ogni passo è stato un gesto gestito con attenzione per garantire la sicurezza e le prestazioni delle auto elettriche prima di invitare il pubblico a fare un giro.
Chiamare uno Zoox è semplice: l'azienda ha rilasciato un'app per dispositivi iOS e Android che consente agli utenti di richiedere un passaggio. Per incoraggiare gli utenti e raccogliere preziosi feedback, Zoox offre tutte le corse gratuitamente durante la fase di lancio. Ciò dovrebbe consentire al pubblico di familiarizzarsi con la nuova tecnologia e fornire a Zoox dati cruciali prima che ottenga l’approvazione normativa per iniziare a far pagare il suo servizio di ride-hailing autonomo.
"Quest'anno l'industria dei veicoli autonomi ha fatto passi da gigante, avvicinandoci a un futuro di mobilità più sicura e accessibile", ha affermato Aicha Evans, CEO di Zoox. Ha indicato Las Vegas, con i suoi 40 milioni di visitatori annuali, come il palcoscenico perfetto per il debutto dell'azienda. Evans ha spiegato che Zoox farà molto di più che fornire semplicemente un passaggio; trasformerà l'intera esperienza, rendendo ogni viaggio "delizioso".
Las Vegas ha il primo assaggio di questa nuova era dei trasporti, ma Zoox ha già messo gli occhi su altre località. L'azienda si sta preparando per un futuro lancio nell'area della Baia di San Francisco, con una lista d'attesa già aperta per i potenziali ciclisti. Ma poiché la data di lancio non è stata ancora annunciata, saranno le strade illuminate dai neon di Las Vegas a darci il primo assaggio di un futuro senza conducente.
