Dopo aver guidato per qualche anno, inizi a riconoscere le auto della polizia senza contrassegni da molto lontano. Nel Regno Unito, gli agenti del traffico di solito trascorrono i loro turni in una Skoda Octavia vRS, aspettando che qualcuno diventi un po' troppo ottimista nella corsia esterna. In Germania, le pattuglie autostradali si affidano a pratiche BMW, Volkswagen e ad una crescente flotta di prodotti Stellantis. Anche negli Stati Uniti, dove alcuni dipartimenti dello sceriffo locale hanno provato a trasformare il Tesla Cybertruck in un incrociatore, la stragrande maggioranza del lavoro delle forze dell’ordine avviene in un Ford Explorer con ruote in acciaio e sedili in vinile pulibili.
Dubai non realizza ruote in acciaio o interni in vinile. Negli ultimi dieci anni, le forze di polizia di Dubai hanno trasformato la propria divisione di pattugliamento turistico nella macchina di pubbliche relazioni più riconoscibile del pianeta. La loro ultima recluta è lo Yangwang U8, un SUV di lusso a quattro motori costruito da BYD che eroga 1.197 cavalli. Presentato alla fiera sull’acqua, l’energia, la tecnologia e l’ambiente del 2026 presso il World Trade Center di Dubai attraverso una partnership con il distributore locale Al-Futtaim Automotive Group, l’U8 indossa con sicurezza la famosa livrea verde scuro e bianca. Il comunicato stampa ufficiale parla di impegno della comunità e sostenibilità ambientale, ma chiunque segua l'industria automobilistica conosce la vera descrizione del lavoro qui: pubbliche relazioni attive.
Ed è davvero un'operazione di marketing intelligente sia per la città che per le case automobilistiche. Invece di nascondersi dietro i radar sull’autostrada, questi veicoli di pattuglia parcheggiano fuori dai viali dello shopping più trafficati in modo che i visitatori possano scattare foto e chiacchierare con gli agenti. Negli ultimi anni, quel garage glamour si è allontanato dalle auto esotiche italiane a dodici cilindri. Prima dell'arrivo dello Yangwang, la forza includeva già unLotus Eletre R, unZeekr 001, unLucid Air, un Tesla Cybertruck e il gigante Hongqi E-HS9. Se vuoi che il mondo si accorga di un nuovo veicolo elettrico, mettere una barra luminosa sul tetto e parcheggiarla ai piedi dell'edificio più alto del mondo è più efficace che acquistare uno spot televisivo di trenta secondi durante una finale di calcio. Al ritmo con cui Dubai sta adottando nuove tecnologie di trasporto, probabilmente è solo questione di tempo prima di vedere la stessa grafica verde e bianca avvolta attorno a una flotta di eVTOL in bilico sulla Marina.
Sotto la verniciatura adatta ai turisti, lo Yangwang U8 è un pezzo di ingegneria moderna un po' assurdo. Molte persone lo chiamano semplicemente un SUV elettrico, ma tecnicamente è un veicolo elettrico ad autonomia estesa: sotto quel lungo cofano troverai un motore a benzina a quattro cilindri turbo da 2,0 litri che non ha alcun collegamento meccanico alle ruote e alimenta semplicemente una batteria LFP Blade da 49,05 kWh. La guida vera e propria è gestita da quattro motori elettrici, uno posizionato su ciascuna ruota, che erogano una potenza combinata di 880 kW (1.197 CV) e 1.280 Nm di coppia. Con la sola alimentazione a batteria, può percorrere fino a 180 km nel ciclo di prova cinese, mentre un serbatoio pieno di carburante da 75 l estende l’autonomia totale di guida a circa 1.000 km.
Avere un motore elettrico dedicato ad ogni angolo consente al computer dell'auto di controllare la coppia delle singole ruote migliaia di volte al secondo, il che sblocca trucchi che i tradizionali sistemi a quattro ruote motrici semplicemente non possono eguagliare. La più famosa di queste è la svolta del carro armato. Facendo girare le ruote di sinistra in avanti e quelle di destra all'indietro alla stessa identica velocità, l'U8 può ruotare di 360 gradi sul posto. In un luogo affollato come Sheikh Mohammed bin Rashid Boulevard di venerdì sera, far girare un enorme camion sulla propria impronta è un modo per attirare una folla.
Ma la caratteristica che cattura tutti i titoli dei giornali è la sua capacità di galleggiare. BYD ha progettato l'U8 con una modalità di galleggiamento di emergenza progettata per mantenere la cabina asciutta se il conducente finisce accidentalmente in acque profonde. Quando i sensori rilevano che il veicolo è più profondo del limite di guado standard, il sistema spegne automaticamente il motore a combustione, commuta il climatizzatore sul ricircolo, chiude i finestrini e apre il tetto apribile per fornire una via di fuga di emergenza. Facendo girare tutte e quattro le ruote nell'acqua, il SUV può effettivamente spingersi in avanti a 3 km/h per un massimo di 30 minuti. Perché una metropoli deserta dovrebbe preoccuparsi di un fuoristrada anfibio? Un paio di anni fa, le gravi inondazioni improvvise hanno bloccato completamente le autostrade a più corsie di Dubai, e un veicolo di pattuglia che non affondi quando la tempesta si riprende ha un po' di senso.
Compresa la ruota di scorta montata esternamente sul portellone, l'U8 è lungo 5.319 mm, largo 2.050 mm e alto 1.930 mm, con un passo di 3.050 mm. A causa del pesante telaio a longheroni, dei quattro motori, del pacco batterie e del generatore a combustione, pesa 3.460 kg. Nonostante ciò, la brutale coppia istantanea della configurazione a quattro motori spinge questo mattone da 0 a 100 km/h in 3,6 secondi.
L'U8 non ha molti rivali. La Mercedes-Benz G 580 elettrica non è l'idea che nessuno ha di un'auto piccola, ma sembra piccola parcheggiata accanto all'ammiraglia BYD (4.623 mm di lunghezza, 1.931 mm di larghezza e 1.986 mm di altezza). Il fuoristrada tedesco utilizza anche una disposizione a quattro motori per eseguire la propria inversione di marcia sul posto, sebbene la sua potenza sia molto più modesta di 432 kW (587 CV) e 1.164 Nm di coppia. Il Tesla Cybertruck è più lungo (5.683 mm) con un passo di 3.635 mm, pesa circa 3.104 kg nell'allestimento Cyberbeast superiore e utilizza tre motori anziché quattro: perde la rotazione a raggio zero e non ti ringrazierà per averlo guidato in un lago (nonostante le promesse di Elon Musk).
Quindici anni fa, BYD era conosciuto come un fornitore di batterie che costruiva berline economiche e dimenticabili per i tassisti cinesi nazionali. Oggi, attraverso la divisione lusso di Yangwang, l'azienda costruisce veicoli per 1.098.000 RMB in Cina - (circa 151.100 euro) negli Emirati Arabi Uniti - e si confronta con i marchi europei. Le case automobilistiche occidentali hanno trascorso anni a discutere se gli acquirenti volessero davvero sospensioni controllate da software o torque vectoring multi-motore: gli ingegneri cinesi l'hanno semplicemente costruita, messa in produzione e iniziato a spedirla all'estero.
Nessuno di noi dovrebbe fingere che un’auto ibrida plug-in da 3.460 kg e 1.197 cavalli salverà il pianeta, qualunque cosa dica il comunicato stampa ufficiale sulla mobilità rispettosa dell’ambiente. Un agente di pattuglia turistica non farà una virata nel mezzo di un affollato quartiere commerciale solo per indirizzare un visitatore smarrito verso la stazione della metropolitana più vicina. Ma come vetrina di dove si trova l'ingegneria della trasmissione elettrica nel 2026, lo Yangwang U8 si adatta perfettamente all'approccio straordinario di Dubai alla polizia. Non mi dispiacerebbe farmi fermare da quella bestia, purché non ci fosse il biglietto da pagare.
