टेस्ला अपनी सेल्फ-ड्राइविंग कार सेवा फिर से बढ़ा रही है। कंपनी ने घोषणा की कि उसका रोबोटैक्सी कार्यक्रम ह्यूस्टन और डलास में आगे बढ़ रहा है। यह ब्रांड के लिए एक बड़ा कदम है क्योंकि अब तक यह सेवा केवल ऑस्टिन और सैन फ्रांसिस्को में ही मौजूद थी।
वे क्षेत्र जहां ये रोबोटैक्सी ड्राइव कर सकते हैं, फिलहाल काफी छोटे हैं। ह्यूस्टन में, सेवा लगभग 64.7 वर्ग किलोमीटर को कवर करती है। डलास में, कारें ज्यादातर हाईलैंड पार्क पड़ोस के आसपास रहती हैं। तुलना के लिए, ऑस्टिन में सेवा क्षेत्र अब बहुत बड़ा है। इसका क्षेत्रफल लगभग 634.5 वर्ग किलोमीटर है, लेकिन ऑस्टिन को इतना बड़ा होने में लगभग एक वर्ष लग गया। वह सेवा केवल 51.8 वर्ग किलोमीटर के एक छोटे से क्षेत्र के रूप में शुरू हुई थी।
टेस्ला इस सेवा के लिए मॉडल Y का उपयोग करता है, जो दुनिया भर में सबसे लोकप्रिय ईवी में से एक है। लेकिन टेस्ला ने नए लॉन्च के बारे में ज्यादा जानकारी साझा नहीं की। हम नहीं जानते कि ह्यूस्टन या डलास में कितनी कारें सड़क पर उतरेंगी। कंपनी ने यह भी नहीं बताया कि एक सवारी की लागत कितनी होगी। सोशल मीडिया पर कंपनी ने सिर्फ दो मैप दिखाए और कहा कि सेवा शुरू हो रही है. जानकारी की यह कमी ग्राहकों और प्रशंसकों दोनों के लिए एक रहस्य की तरह है।
असल में गाड़ी कौन चला रहा है ये भी बड़ा सवाल है. इनमें से अधिकांश वाहनों में अभी भी आगे की सीट पर एक व्यक्ति सुरक्षा मॉनिटर के रूप में कार्य करता है। वे सुनिश्चित करते हैं कि कार ट्रैफ़िक में सही काम करे। ऑस्टिन में, टेस्ला के बेड़े में लगभग 80 कारें हैं। उनमें से केवल 4 से 12 ही किसी भी समय बिना किसी इंसान के गाड़ी चलाते हैं। अधिकांश समय, एक व्यक्ति अभी भी मदद के लिए मौजूद रहता है। हम उम्मीद करते हैं कि ह्यूस्टन और डलास के बेड़े कुछ समय तक इसी तरह काम करेंगे।
रोबोटैक्सी के सुरक्षा रिकॉर्ड में कुछ ऊबड़-खाबड़ स्थान हैं। ऑस्टिन लॉन्च के बाद से टेस्ला ने सरकार को 15 दुर्घटनाओं की सूचना दी। कुछ आंकड़ों से पता चलता है कि ये कारें मानव चालकों की तुलना में अधिक बार दुर्घटनाग्रस्त हो सकती हैं। जुलाई 2025 में एक दुर्घटना ने एक व्यक्ति को अस्पताल भी पहुँचाया। टेस्ला अपनी क्रैश रिपोर्ट को भी बहुत निजी रखता है। अन्य कंपनियाँ अपनी दुर्घटनाओं के बारे में अधिक जानकारी जनता के साथ साझा करती हैं, लेकिन टेस्ला उन विवरणों को अपने तक ही रखना पसंद करती है, इसे गोपनीय व्यावसायिक जानकारी कहती है।
नए क्षेत्रों में मौसम एक और चुनौती है। टेस्ला की रोबोटैक्सी आमतौर पर बारिश शुरू होने पर काम करना बंद कर देती है। ह्यूस्टन जैसे शहर में यह एक बड़ी समस्या हो सकती है। उस शहर में हर साल लगभग 100 दिन बारिश होती है। यदि बारिश में कारें नहीं चल सकतीं, तो सेवा बहुत कम हो सकती है। अधिकांश लोग एक टैक्सी चाहते हैं जिसका उपयोग वे तब कर सकें जब बाहर भारी बारिश हो रही हो। कोई भी ऐसी कार के इंतजार में फंसना नहीं चाहता जो बारिश की कुछ बूंदों से डरती हो।
टेस्ला टेक्सास बाजार में एकमात्र खिलाड़ी नहीं है। वेमो फरवरी 2026 से ह्यूस्टन और डलास में है। वेमो की कारें पूरी तरह से चालक रहित हैं। उन्हें आगे की सीट पर किसी व्यक्ति की बिल्कुल भी जरूरत नहीं है। वेमो देश भर में हर हफ्ते लगभग 500,000 सवारी देता है और इस साल के अंत तक प्रति सप्ताह 1 मिलियन सवारी देने की योजना बना रहा है।
पिछले कुछ सालों में एलन मस्क ने रोबोटैक्सी को लेकर कई बड़े वादे किए हैं। 2019 में, उन्होंने कहा कि 2020 तक 1 मिलियन रोबोटैक्सिस होंगे। उन्होंने यह भी कहा कि 2025 के अंत तक ऑस्टिन में 500 कारें होंगी। वास्तव में, केवल 42 थीं। टेस्ला उन लक्ष्यों के लिए कुख्यात है जो अक्सर उसके द्वारा प्राप्त किए गए लक्ष्यों से कहीं अधिक बड़े होते हैं। हाइप मशीन हमेशा पूरी गति से चलती है, तब भी जब कारें खड़ी होती हैं।
वर्तमान में, यह रोलआउट एक पूर्ण सेवा की तुलना में एक सीमित परीक्षण की तरह अधिक लगता है। टेस्लाइस उन शहरों में मुद्दों को संबोधित करने से पहले नए शहरों में विस्तार कर रहा है जहां यह पहले से ही काम कर रहा है, और इन स्वायत्त ईवी में सवारी करने की उम्मीद करने वाले किसी भी व्यक्ति को अधिक विवरण के लिए इंतजार करना होगा। केवल समय ही बताएगा कि बेड़े का विस्तार होता है या ब्रांड पर सुरक्षा संबंधी चिंताएँ बनी रहती हैं।
