जर्मनी में तीन कारखानों को बंद करने की योजना का खुलासा करने के कुछ ही दिनों बाद, वोक्सवैगन ने ब्रुसेल्स, बेल्जियम में अपने ऑडी संयंत्र को बंद करने की घोषणा की है। ब्रुसेल्स फैक्ट्री, जो ऑडी क्यू8 ई-ट्रोनइलेक्ट्रिक एसयूवी का उत्पादन करती है, 28 फरवरी, 2025 को परिचालन बंद कर देगी।
बंद होने से लगभग 3,000 नौकरियां चली जाएंगी, जिससे यूनियनों का कड़ा विरोध होगा और यूरोप में ईवी उत्पादन के भविष्य पर सवाल उठेंगे। जबकि वोक्सवैगन का कहना है कि उसने सभी व्यवहार्य विकल्प तलाशे हैं, यूनियनों का तर्क है कि कंपनी ने संभावित समाधानों को खारिज करने में बहुत जल्दी की है।
ब्रुसेल्स संयंत्र इलेक्ट्रिक वाहनों में परिवर्तन को लेकर व्यापक बहस का प्रतीक बन गया है। आलोचकों का तर्क है कि वोक्सवैगन सहित यूरोपीय वाहन निर्माता ऑडी क्यू8 ई-ट्रॉन जैसी बड़ी, महंगी इलेक्ट्रिक एसयूवी के उत्पादन पर अत्यधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, जिसकी शुरुआती कीमत लगभग €80,000 है। उनका तर्क है कि यह रणनीति औसत उपभोक्ता की जरूरतों की उपेक्षा करती है और ईवी को बड़े पैमाने पर अपनाने में बाधा डालती है।
ब्रुसेल्स फैक्ट्री को बंद करने का वोक्सवैगन का निर्णय वाहन निर्माता के लिए एक चुनौतीपूर्ण अवधि के बीच आया है। कंपनी ने अपने सबसे बड़े बाजार चीन में बिक्री में उल्लेखनीय गिरावट का अनुभव किया है, जबकि बीवाईडी जैसे चीनी ईवी निर्माताओं से बढ़ती प्रतिस्पर्धा का भी सामना करना पड़ रहा है, जो तेजी से यूरोपीय बाजार में विस्तार कर रहे हैं।
सितंबर में, ऑडी, जो वोक्सवैगन छत्र के तहत काम करती है, ने Q8 ई-ट्रॉन के विनिर्माण को रोकने की अपनी योजना का संकेत दिया और बिक्री के लिए ब्रुसेल्स सुविधा को सूचीबद्ध किया। हालाँकि संयंत्र ने 26 संभावित खरीदारों से पूछताछ की, वोक्सवैगन ने दावा किया कि प्रस्तुत किए गए किसी भी प्रस्ताव ने साइट के लिए एक स्थायी रास्ता पेश नहीं किया।
ब्रुसेल्स संयंत्र को बंद करने से बेल्जियम के कार क्षेत्र को एक बड़ा झटका लगा है और इसकी व्यापक सार्वजनिक प्रतिक्रिया हुई है। श्रमिक संघों ने प्रदर्शन किए हैं और अतिरिक्त काम रोकने की चेतावनी दी है, जिससे वोक्सवैगन पर अपनी रणनीति पर पुनर्विचार करने और नौकरी की सुरक्षा को अपने निर्णयों में सबसे आगे रखने का दबाव डाला गया है।
