Volkswagen ogłosił zamknięcie fabryki Audi w Brukseli w Belgii zaledwie kilka dni po ujawnieniu planów zamknięcia trzech fabryk w Niemczech. Fabryka w Brukseli, która produkuje SUV-a Audi Q8 E-Tronelectric, ma zakończyć działalność 28 lutego 2025 roku.
Zamknięcie spowoduje utratę około 3000 miejsc pracy, wywołując silny sprzeciw związków zawodowych i rodząc pytania o przyszłość produkcji pojazdów elektrycznych w Europie. Choć Volkswagen utrzymuje, że zbadał wszystkie wykonalne opcje, związki zawodowe twierdzą, że firma zbyt szybko odrzuciła potencjalne rozwiązania.
Fabryka w Brukseli stała się symbolem szerszej debaty wokół przejścia na pojazdy elektryczne. Krytycy twierdzą, że europejscy producenci samochodów, w tym Volkswagen, nadmiernie skupiają się na produkcji dużych, drogich elektrycznych SUV-ów, takich jak Audi Q8 E-Tron, których cena wywoławcza wynosi około 80 000 euro. Twierdzą, że strategia ta lekceważy potrzeby przeciętnego konsumenta i utrudnia masową adopcję pojazdów elektrycznych.
Decyzja Volkswagena o zamknięciu fabryki w Brukseli następuje w trudnym okresie dla producenta samochodów. Firma odnotowała znaczny spadek sprzedaży w Chinach, swoim największym rynku, a jednocześnie stanęła w obliczu zwiększonej konkurencji ze strony chińskich producentów pojazdów elektrycznych, takich jak BYD, którzy szybko wkraczają na rynek europejski.
Już we wrześniu Audi, działające pod marką Volkswagena, zasygnalizowało swój plan wstrzymania produkcji Q8 E-Tron i wystawiło na sprzedaż fabrykę w Brukseli. Chociaż do fabryki skierowano zapytania od 26 potencjalnych nabywców, Volkswagen twierdzi, że żadna z przedstawionych propozycji nie zapewniała trwałej ścieżki dalszego rozwoju lokalizacji.
Zamknięcie fabryki w Brukseli stanowi poważny cios dla belgijskiego sektora samochodowego i wywołało szeroką reakcję społeczną. Związki zawodowe organizowały demonstracje i ostrzegały przed dodatkowymi przestojami w pracy, naciskając na Volkswagena, aby ponownie przemyśleł swoją strategię i umieścił bezpieczeństwo pracy na pierwszym miejscu wśród swoich decyzji.
