कम से कम पिछले दस वर्षों से, मुख्यधारा के कार निर्माताओं ने इस बात पर जोर दिया है कि ग्रह को बचाने का मतलब ढाई टन, चमड़े से बने इलेक्ट्रिक ड्रेडनॉट्स का निर्माण करना है, जिसकी लागत यॉर्कशायर में एक छोटे छत वाले घर जितनी है। शोरूम एसयूवी से भरे हुए हैं, जिनमें से प्रत्येक में डैशबोर्ड पर तीन डिस्प्ले, कृत्रिम मोटर ह्यूम और त्रि-मोटर पावरट्रेन हैं जो एक क्लासिक सुपरकार की तुलना में शून्य से साठ तक तेजी से जाने में सक्षम हैं।
लेकिन अगर आप खिड़की से बाहर देखें, तो वास्तविक दुनिया बिल्कुल अलग है। वास्तविक लोग बम्पर-टू-बम्पर ट्रैफ़िक में फंस गए हैं, गड्ढों से बच रहे हैं, एक ऐसी पार्किंग की जगह की तलाश कर रहे हैं जो डिलीवरी वैन द्वारा छीनी न गई हो, और अपने घरेलू बजट को तब तक ख़राब होते हुए देख रहे हैं जब तक कि कुछ भी नहीं बचा है।
रेनॉल्ट विंग के तहत पुनर्जन्म के बाद से डैसिया शुद्ध व्यावहारिकता का निर्विवाद विश्व चैंपियन रहा है। जब रोमानियाई संगठन ने 2021 में मूल स्प्रिंगबैक लॉन्च किया, तो मोटरिंग स्नोब्स मुस्कुराए। यह अनिवार्य रूप से एक री-इंजीनियर्ड, चीन निर्मित बजट रनअबाउट था, जिसमें स्पिन्डली साइकिल टायरों पर सवारी की गई थी, जिसमें आंतरिक दरवाजे एक खाली बिस्किट टिन के टिन "क्लैंग" के साथ बंद हो गए थे और एक डेस्क कैलेंडर के साथ साठ के समय की 44-हॉर्सपावर की मोटर थी।
आश्चर्यजनक रूप से, उन सभी कमियों के बावजूद, पाँच वर्षों में 210,000 से अधिक यूरोपीय खरीदारों ने अपने बैंक खातों से मतदान किया। क्यों? क्योंकि बाकी उद्योग व्यक्तिगत गतिशीलता से बाहर सामान्य परिवारों के मूल्य निर्धारण में व्यस्त हो गए, और डेसिया ने एक इलेक्ट्रिक रनअबाउट की पेशकश की, जिसकी लागत आपके साथी को एक अच्छे स्टेक डिनर और कुछ क्राफ्ट पिंट्स के लिए बाहर ले जाने की तुलना में मासिक वित्त सौदे पर कम थी। यह दोषपूर्ण, संकीर्ण और बहुत बुनियादी था, लेकिन यह अपने पिछले दांतों के प्रति ईमानदार था।
और आज, डेसिया ने दूसरी पीढ़ी के स्प्रिंग से पर्दा उठा दिया है। और यह एक बहुत बड़ा बदलाव है. पुरानी कार की डोंगफेंग-व्युत्पन्न हड्डियों को आलस्य से गर्म करने के बजाय, रेनॉल्ट समूह ड्राइंग बोर्ड पर वापस गया और 16 महीनों में इस बिल्कुल नए एमके 2 को तैयार किया - समूह के आधुनिक इतिहास में सबसे तेज़ वाहन अवधारणा-से-उत्पादन स्प्रिंट।
स्प्रिंग ने अपना सामान पैक कर लिया है, अपनी चीनी असेंबली लाइन छोड़ दी है, और स्लोवेनिया में नोवो मेस्टो फैक्ट्री में यूरोपीय धरती पर उत्पादन शुरू कर दिया है। यह रेनॉल्ट ग्रुप के उद्देश्य से निर्मित आरजी-ईवी छोटे आर्किटेक्चर (रेट्रो-ठाठ रेनॉल्ट ट्विंगो ई-टेक और रेनॉल्ट 5 को रेखांकित करने वाला वही एएमपीआर स्मॉल प्लेटफॉर्म) पर चलता है, जो इसे पूरी तरह से ताजा यांत्रिक जीवन प्रदान करता है।
जैसे ही आपकी नज़र इस पर पड़ेगी, आप नई यूरोपीय परिपक्वता को देख सकते हैं। मूल स्प्रिंग रोलर-स्केट कैस्टर पर अनिश्चित रूप से बैठे एक चौंका देने वाले लंबे लड़के की हैचबैक की तरह दिखती थी। इसके विपरीत, यह एमके2 डेसिया डिज़ाइन बॉस डेविड डूरंड के भारी, कठोर सौंदर्य को अपनाता है। यह नाक से पूंछ तक 3,850 मिमी तक फैला है, 1,490 मिमी लंबा है, और 1,740 मिमी चौड़ा है। वह अंतिम संख्या अपने पूर्ववर्ती की तुलना में 180 मिमी अधिक चौड़ी है, जो इसे एक आक्रामक, चौकोर जबड़े वाला रुख देती है जो अंततः टरमैक पर लगाया हुआ दिखता है।
विशुद्ध रूप से तुलना के लिए, फ्रांसीसी-निर्मित रेनॉल्ट ट्विंगोसिबलिंग 3,789 मिमी लंबा, 1,720 मिमी चौड़ा और 1,491 मिमी लंबा है, जो एक प्यारा, मुस्कुराता हुआ, रेट्रो-बबल चेहरा दिखाता है। डेसिया विपरीत दिशा में चला गया, उसने स्माइली चेहरे को छोड़कर ज्यामितीय बॉडी क्लैडिंग, फ्लेयर्ड व्हील मेहराब और रोशनी को पाटने वाली बोल्ड क्षैतिज ट्रिम स्ट्रिप्स की जगह ले ली। स्टेलेंटिस और चीन का बजट बेंचमार्क, लीपमोटर T03, 3,620 मिमी लंबा, पतला 1,580 मिमी चौड़ा और 1,650 मिमी ऊंचा है। जहां लीपमोटर छोटे पहियों पर एक संकीर्ण फोन बूथ की तरह लगता है, वहीं स्प्रिंग में अब शहरी पदचिह्न में एक उचित, वयस्क बी-सेगमेंट क्रॉसओवर के चौड़े कंधे हैं।
इससे भी बेहतर, डेसिया ने ट्विंगो की तुलना में स्प्रिंग को 60 मिमी का अतिरिक्त रियर ओवरहैंग दिया। हालांकि विनिर्माण लागत को बढ़ने से रोकने के लिए इसने ट्विंगो की स्लाइडिंग रियर बेंच का त्याग कर दिया, अतिरिक्त पूंछ एक प्रभावशाली 337 लोफ़ सामान क्षमता उत्पन्न करती है - जो कि बहुत महंगे रेनॉल्ट 5 के सामान की मात्रा से लगभग मेल खाती है।
और क्योंकि ब्लफ़, सीधी नाक ने हुड के नीचे चतुर पैकेजिंग स्थान को मुक्त कर दिया, डेसिया एन18-एलफ्रंक में निचोड़ने में कामयाब रही। एक सब-कॉम्पैक्ट सिटी कार में, अपने साप्ताहिक किराने के सामान के ऊपर फेंकने के बजाय चिकने, बारिश से लथपथ चार्जिंग केबलों को छिपाने के लिए एक समर्पित फ्रंट क्यूबी रखना प्रतिभा का एक उदाहरण है।
केबिन के अंदर चढ़ें, और डेसिया के जिद्दी दर्शन से छिपने की कोई जगह नहीं है। यदि आप स्पर्श-संवेदनशील हैप्टिक स्लाइडर्स, आलीशान साबर हेडलाइनर, या फॉक्स-कार्बन फाइबर की अपेक्षा कर रहे हैं, तो आपने गलत दरवाजे पर दस्तक दी है। डैशबोर्ड और डोर कार्ड पर लगे प्लास्टिक कठोर, खरोंचदार और टिकाऊ होते हैं। बहुत अधिक उल्लास के साथ दरवाज़ा बंद करें, और आपको अभी भी वह परिचित, हल्का ऑटोमोटिव "डिंग" मिलेगा। लेकिन पिछली पीढ़ी के विपरीत, यह अब सौदेबाज़ी के लिए निराशाजनक नहीं लगता - यह अधिक स्मार्ट, अधिक टिकाऊ और चतुराई से स्टाइल किया हुआ लगता है।
एंट्री-लेवल एक्सप्रेशन ट्रिम एक अंतर्निहित इंफोटेनमेंट स्क्रीन को पूरी तरह से छोड़ देता है, एक एर्गोनोमिक, क्षैतिज स्मार्टफोन क्लैंप प्रदान करता है ताकि आपका फोन डेसिया के मीडिया कंट्रोल ऐप के माध्यम से नेविगेशन और संगीत को संभाल सके। यह एक ईमानदार समाधान है जो सुस्त टचस्क्रीन स्थापित करने से बचाता है जो पांच साल में दूध की तरह पुराना हो जाएगा।
यदि आप "लक्जरी" पर जोर देते हैं, तो जर्नी ट्रिम में वायरलेस ऐप्पल कारप्ले और एंड्रॉइड ऑटो के साथ 10.1-इंच सेंट्रल टचस्क्रीन, मानक 7-इंच डिजिटल ड्राइवर क्लस्टर के साथ जोड़ा गया है। पूरे केबिन में डेशिया के चतुर यूक्लिप माउंटिंग खूंटियां बिखरी हुई हैं, जो आपको कप होल्डर, पोर्टेबल टॉर्च लाइट और बैग हुक पर जहां चाहें वहां क्लिप लगाने की अनुमति देती हैं। और चूंकि यूरोपीय सुरक्षा नौकरशाह हर किसी पर परेशान करने वाली लेन-कीप बीप लगाने के लिए बाध्य करते हैं, इसलिए डेसिया ने डैश पर एक भौतिक "माई सेफ्टी" बटन लगाया है, जो आपको दूर जाने से पहले एक ही, संतोषजनक प्रेस के साथ परेशान करने वाली नानी को म्यूट करने की सुविधा देता है।
मैकेनिकल पैकेज पब में डींगें हांकने के बजाय शहरी उत्तरजीविता पर केंद्रित है। एक सिंगल फ्रंट-माउंटेड इलेक्ट्रिक मोटर 60 किलोवाट (79 बीएचपी और 175 एनएमओफ़ टॉर्क) विकसित करती है। आप अपने यात्रियों की आंखों की पुतलियों को उनके सॉकेट में नहीं डालेंगे, लेकिन 12.1 सेकंड में 0 से 100 किमी/घंटा की गति और 130 किमी/घंटा की अधिकतम गति के साथ, स्प्रिंग में अंततः आपको बिना किसी मौन प्रार्थना के दोहरे कैरिजवे पर विलय करने के लिए पर्याप्त साहस है। 4.95 मीटर का एक सुव्यवस्थित मोड़ त्रिज्या आप तीन-बिंदु शर्मिंदगी के बिना लगभग किसी भी उच्च सड़क पर एक अजीब यू-टर्न निष्पादित कर सकते हैं।
मोटर को 27.5 kWh उपयोग योग्य लिथियम आयरन फॉस्फेट (एलएफपी) बैटरी दी गई है, जिसकी आधिकारिक WLTP संयुक्त सीमा 249 किमी है। आर्मचेयर के आलोचक उस संख्या का मज़ाक उड़ाएंगे, लेकिन डेसिया के वास्तविक ग्राहक टेलीमैटिक्स ठंडे, कठोर सत्य को उजागर करते हैं: औसत स्प्रिंग मालिक 21 किमी/घंटा की औसत गति से प्रतिदिन 21 किमी गाड़ी चलाता है।
चार्जिंग समान रूप से असुविधाजनक है क्योंकि 75% स्प्रिंग ड्राइवर घर पर प्लग इन करते हैं। मानक 6.6 किलोवाट एसी ऑनबोर्ड चार्जर एक साधारण घरेलू प्लग सॉकेट पर नौ घंटों में बैटरी को 15% से 80% तक भर देता है - जिसका अर्थ है कि आप समर्पित दीवार इकाइयों को स्थापित करने में हजारों खर्च किए बिना इसे रात भर में पूरा कर सकते हैं। यदि आप शहर की सीमा से परे उद्यम करते हैं, तो फास्ट-चार्ज पैक का चयन करने से 50 किलोवाट डीसी रैपिड-चार्जिंग क्षमता के साथ 11 किलोवाट एसी चार्जर मिलता है, जो 15% से 80% पिटस्टॉप को 28 मिनट तक कम कर देता है।
जब 2027 की शुरुआत में नई स्प्रिंग यूके डीलरशिप में उतरेगी, तो शुरुआती स्टिकर की कीमत €21,100 से कम होने की उम्मीद है। कागज पर, यह निवर्तमान मॉडल के आश्चर्यजनक €14,060 प्रवेश बिंदु से एक बड़ी छलांग है। लेकिन चूंकि उत्पादन चीन से स्लोवेनिया में स्थानांतरित हो गया है, इसलिए नया स्प्रिंग दंडात्मक टैरिफ से बचता है और €4,400 सरकारी अनुदान के लिए अर्हता प्राप्त कर सकता है, जिससे शुद्ध मूल्य टैग €16,400 तक नीचे आ जाता है।
यह अभी भी चीनी निर्मित लीपमोटर T03 को €15,238 पर यूके की सबसे सस्ती ब्रांड-नई इलेक्ट्रिक कार का ताज पहनाए हुए है, लेकिन डेसिया अधिक आंतरिक स्थान, उचित यूरोपीय क्रैश इंजीनियरिंग और एक डीलर नेटवर्क प्रदान करता है जो हवा में गायब नहीं होता है।
यह पता चला है कि यह छोटी सी हलचल केवल शुरुआती साल्वो है। सीईओ कैटरीन एड्ट ने पुष्टि की है कि स्प्रिंग 2030 तक एक महत्वाकांक्षी चार-मॉडल इलेक्ट्रिक ब्लिट्ज की शुरुआत करेगा, जिसमें जल्द ही एक इलेक्ट्रिक सैंडेरो सुपरमिनी दिखाई देगी, इसके बाद रग्ड डस्टर और मस्कुलर बिगस्टर के शून्य-उत्सर्जन वेरिएंट आएंगे।
डेसिया लड़ाई को सीधे फूली हुई, अधिक कीमत वाली मुख्यधारा में ले जा रही है, यह प्रदर्शित करते हुए कि आम लोगों के लिए एक ईमानदार कार बनाना एक और लक्जरी भूमि नौका बनाने की तुलना में कहीं अधिक क्रांतिकारी है। दूसरी पीढ़ी का स्प्रिंग सस्ता, सरल और आधुनिक जीवन की वास्तविकता के लिए बनाया गया है। यह एक आवेगपूर्ण खरीदारी पर आधारित है - और मेरा मानना है कि इलेक्ट्रिक कार बाजार को इसकी सख्त जरूरत है।
