C'est une plainte courante parmi les propriétaires de voitures : la technologie de leurs tableaux de bord semble souvent en retard de plusieurs années sur leurs smartphones super élégants. Alors que votre téléphone reçoit de nouvelles astuces intelligentes tous les quelques mois, le système de votre voiture peut se sentir coincé dans l'âge sombre du numérique. Le constructeur automobile suédois Volvo cherche cependant à inverser la tendance, en s'associant encore plus étroitement avec le géant de la technologie Google pour s'assurer que ses conducteurs ne soient pas laissés pour compte de la technologie d'hier, en particulier dans ses nouvelles voitures électriques.
Volvo et Google, qui travaillent ensemble depuis une dizaine d'années, ont annoncé un partenariat plus approfondi. Il ne s’agit plus seulement d’avoir Google Maps dans le tableau de bord. Volvo est désormais le principal partenaire de développement du logiciel automobile Android de Google. Alwin Bakkenes, qui dirige l'ingénierie logicielle mondiale chez Volvo, a déclaré que le nouvel accord permettra à Volvo "d'apporter rapidement de nouvelles capacités, de nouvelles fonctionnalités et de nouvelles expériences à nos clients". Il estime que cela « nous donne vraiment un avantage pour créer des expériences client fantastiques ». Dans un monde où les véhicules électriques sont souvent jugés sur leur technologie, cela pourrait constituer un avantage considérable.
Qu’est-ce que cela signifie pour quelqu’un qui achète une nouvelle Volvo ? Actuellement, les véhicules Volvo utilisent un système basé sur Android 13. Mais lors de la dernière conférence des développeurs de Google, les deux sociétés ont présenté le SUV électrique phare de Volvo, le Volvo EX90, fonctionnant sous Android 15. Il s'agit de la toute dernière version du système d'exploitation de Google, le même cerveau qui alimente de nombreux nouveaux téléphones.
Ce système mis à jour apparaîtra sur les modèles de production Volvo plus tard cette année. Bakkenes a souligné un avantage clé : "D'autres devront peut-être attendre deux ans pour obtenir la dernière version d'Android." Il a souligné qu'en moyenne, l'industrie automobile est en retard d'environ deux versions d'Android par rapport aux téléphones mobiles. Cet écart signifie que « des choses que vous pouvez faire sur votre téléphone portable, dans de nombreux cas, vous ne pouvez pas le faire dans la voiture ». Volvo est sur le point de combler cet écart, et rapidement.
Dans les voitures électriques modernes, le logiciel est aussi important que les batteries et les moteurs. Il contrôle tout, du divertissement et de la navigation à la façon dont la voiture gère la batterie. Disposer du logiciel le plus récent signifie une expérience plus fluide et plus intuitive pour le conducteur, de meilleures applications, des commandes vocales améliorées et même des fonctionnalités de sécurité améliorées.
Cette collaboration approfondie signifie également que les ingénieurs de Google testeront leurs dernières créations directement dans les voitures Volvo, et découvriront "comment leur produit se comporte dans un contexte réel beaucoup plus tôt et beaucoup plus rapidement", selon Bakkenes. Cette approche pratique devrait conduire à un logiciel mieux adapté à l'environnement de conduite.
Au-delà du système d'exploitation, Volvo est également sur le point d'intégrer l'IA Gemini de Google dans ses voitures qui intègrent déjà Google. Il ne s’agit plus simplement de demander à votre voiture de jouer une chanson ou de trouver le café le plus proche. Gemini promet d'être un copilote plus intelligent et plus utile. Bakkenes a donné un exemple : au lieu qu'un conducteur fouille dans son téléphone pour trouver une adresse pour sa destination, il pourrait simplement demander à Gemini de rechercher cette adresse dans ses e-mails ou ses messages. C'est une astuce intéressante.
L'intégration de Gemini devrait créer ce que Bakkenes appelle « une expérience centrée sur l'humain ». Un niveau d’assistance plus élevé pourrait rendre les courses quotidiennes et les déplacements en voiture beaucoup plus fluides. Il s'agit de faire de la voiture un partenaire intelligent qui comprend et anticipe vos besoins, allant au-delà de simples commandes vers une résolution de problèmes et une assistance plus complexes.
À mesure que les véhicules électriques évoluent vers des machines électroniques complexes sur roues, des collaborations telles que le partenariat de Volvo avec Google sont sur le point de dicter les critères d’une voiture exceptionnelle dans les années à venir, laissant probablement des concurrents moins férus de technologie se demander s’ils n’ont pas raté une étape cruciale.
