Es una queja común entre los propietarios de automóviles: la tecnología en sus tableros a menudo parece estar años detrás de sus teléfonos inteligentes súper elegantes. Si bien su teléfono recibe nuevos trucos inteligentes cada pocos meses, el sistema de su automóvil puede sentirse atrapado en la era oscura digital. Sin embargo, el fabricante de automóviles sueco Volvo está buscando cambiar ese guión, asociándose aún más con el gigante tecnológico Google para asegurarse de que sus conductores no se queden mirando la tecnología del pasado, especialmente en sus nuevos autos eléctricos.
Volvo y Google, que trabajan juntos desde hace unos diez años, anunciaron una asociación más profunda. Ya no se trata sólo de tener Google Maps en el panel de control. Volvo es ahora el principal socio de desarrollo del software automotriz Android de Google. Alwin Bakkenes, director de ingeniería de software global de Volvo, dijo que el nuevo acuerdo permitirá a Volvo "ser rápido a la hora de ofrecer nuevas capacidades, nuevas características y nuevas experiencias a nuestros clientes". Él cree que esto "realmente nos da una ventaja a la hora de crear fantásticas experiencias para los clientes". En un mundo donde los vehículos eléctricos suelen ser juzgados por su tecnología, esto podría ser una gran ventaja.
¿Qué significa esto para alguien que compra un Volvo nuevo? Actualmente, los vehículos Volvo utilizan un sistema basado en Android 13. Pero en la última conferencia de desarrolladores de Google, las dos compañías mostraron el SUV eléctrico insignia de Volvo, el Volvo EX90, que funciona con Android 15. Esa es la última versión del sistema operativo de Google, el mismo cerebro que impulsa muchos teléfonos nuevos.
Este sistema actualizado aparecerá en los modelos de producción de Volvo a finales de este año. Bakkenes destacó una ventaja clave: "Otros podrían tener que esperar dos años para obtener la última versión de Android". Señaló que, en promedio, la industria del automóvil va por detrás de los teléfonos móviles en aproximadamente dos lanzamientos de Android. Esta brecha significa que "las cosas que puedes hacer en tu teléfono móvil, en muchos casos, no puedes hacer en el coche". Volvo está a punto de cerrar esa brecha, y rápido.
En los coches eléctricos modernos, el software es tan importante como las baterías y los motores. Controla todo, desde el entretenimiento y la navegación hasta cómo el coche gestiona la batería. Tener el software más reciente significa una experiencia más fluida e intuitiva para el conductor, mejores aplicaciones, controles de voz mejorados e incluso funciones de seguridad mejoradas.
La colaboración profundizada también significa que los ingenieros de Google probarán sus creaciones más recientes directamente en automóviles Volvo, experimentando "cómo se comporta su producto en un contexto real mucho antes y mucho más rápido", según Bakkenes. Este enfoque práctico debería conducir a un software que se adapte mejor al entorno de conducción.
Más allá del sistema operativo, Volvo también está preparado para integrar la IA Gemini de Google en sus automóviles que ya tienen Google integrado. Ya no se trata sólo de pedirle a tu coche que ponga una canción o que busque la cafetería más cercana. Géminis promete ser un copiloto más inteligente y servicial. Bakkenes ofreció un ejemplo: en lugar de que un conductor busque a tientas en su teléfono una dirección para su destino, podría simplemente pedirle a Gemini que la busque en sus correos electrónicos o mensajes. Ese es un buen truco.
La integración de Gemini debería crear lo que Bakkenes llama "una experiencia centrada en el ser humano". Un mayor nivel de asistencia podría hacer que los recados diarios y los viajes por carretera sean mucho más sencillos. Se trata de hacer del automóvil un socio inteligente que comprenda y anticipe sus necesidades, yendo más allá de simples comandos hacia asistencia y resolución de problemas más complejos.
A medida que los vehículos eléctricos evolucionan hasta convertirse en intrincadas máquinas electrónicas sobre ruedas, colaboraciones como la asociación de Volvo con Google están a punto de dictar los criterios para un automóvil sobresaliente en los próximos años, lo que probablemente dejará a los rivales menos conocedores de la tecnología preguntándose si se perdieron un movimiento fundamental.
