Le marché européen des véhicules électriques a reçu un autre concurrent abordable. Le constructeur automobile chinois Leapmotor lance son nouveau modèle compact, le B05. Il s'agit de la première voiture à hayon de la marque connue pour ses multisegments compacts, alors que l'entreprise tente de fusionner les mesures de performance avec un prix abordable. Les consommateurs d'Europe continentale bénéficient d'un prix de base très attractif, mais les acheteurs du Royaume-Uni doivent payer un supplément en raison des coûts de distribution supplémentaires. À 35 758 € (avant toute remise et subvention gouvernementale), les conducteurs britanniques y réfléchiront probablement à deux fois avant de se lancer.
Les acheteurs continentaux peuvent mettre la main sur le Leapmotor B05 d'entrée de gamme pour un prix catalogue de départ de 26 900 €. À ce niveau de prix, le nouveau venu sape les prix de nombreuses voitures à hayon établies dans la région, apportant un peu de chaleur aux marques traditionnelles. Leapmotor affirme vouloir changer la conversation autour des véhicules électriques économiques en proposant des fonctionnalités haut de gamme en équipement standard plutôt que d'obliger les acheteurs à payer pour des packages optionnels coûteux.
Visuellement, la B05 est gagnante : elle adopte une silhouette large inspirée d'un coupé qui lui permet de se démarquer des voitures à hayon urbaines typiques. Ses dimensions physiques lui confèrent une forte présence sur la route, soulignée par une large largeur d'épaulement de 1 880 mm qui ajoute de la stabilité dans les virages. Pour améliorer l'efficacité énergétique, les concepteurs ont atteint un coefficient de traînée remarquablement faible de 0,26 en intégrant des lignes épurées et sculptées, des poignées de porte cachées, des portes sans cadre et des jantes en alliage aérodynamiques de 19 pouces.
Contrairement à de nombreux véhicules électriques d’entrée de gamme qui privilégient les faibles coûts de production plutôt que la dynamique de conduite, le B05 s’appuie sur une architecture à propulsion arrière. Le véhicule répartit son poids uniformément avec une répartition parfaite de 50 :50 entre les essieux avant et arrière. Pour garantir que la voiture correspond aux préférences de conduite locales, l'équipe mondiale de châssis de Stellantis a co-développé et réglé la plate-forme spécifiquement pour les routes européennes. Nous obtenons une architecture McPherson traditionnelle à l'avant et une configuration multibras plus sophistiquée à l'arrière pour équilibrer le confort et la maniabilité.
Le groupe motopropulseur électrique offre un niveau de performances décent pour un véhicule économique. Le moteur électrique génère jusqu'à 218 chevaux (160 kW) et 240 Nm de couple. Cette puissance permet au nouveau Leapmotor d'accélérer de 0 à 100 km/h en 6,7 secondes. Les conducteurs peuvent également activer un mode Launch Control dédié pour optimiser la traction et l’accélération à partir d’un arrêt mort, donnant au véhicule une personnalité engageante sur la route.
Du côté de la batterie, Leapmotorutilise une architecture innovante Cell-to-Chassis (CTC). Cette technique d'ingénierie intègre les modules de batterie directement dans la structure du véhicule au lieu de placer un bloc de batterie séparé à l'intérieur d'un châssis lourd. La technologie CTC réduit le poids total du véhicule, améliore la rigidité structurelle et libère un espace précieux pour les jambes à l'intérieur de l'habitacle. Les acheteurs peuvent sélectionner l’une des deux capacités de batterie lithium-ion. La batterie de base de 56,2 kWh offre une autonomie allant jusqu'à 401 km selon le cycle d'essai WLTP, tandis que la batterie plus grande de 67,1 kWh étend cette autonomie jusqu'à 482 km.
Le système électrique prend en charge une charge rapide CC à grande vitesse, permettant à la batterie de passer d'un état de charge de 30 % à un état de charge de 80 % en 17 minutes environ. Leapmotor n'a pas révélé les chiffres officiels ici, mais le temps de charge suggère que la batterie plus petite ne peut pas accepter plus de 120 kW en courant continu et qu'au cours de ces 17 minutes, elle peut ajouter environ 200 km d'autonomie. Ce n'est pas révolutionnaire, mais cela rend la voiture suffisamment pratique pour les déplacements longue distance et élimine les longues périodes d'attente qui découragent souvent les acheteurs traditionnels de passer aux véhicules électriques.
À l’intérieur de la cabine, le cockpit moderne à double écran exécute le dernier système d’exploitation de l’entreprise. Un grand écran tactile central d'infodivertissement de 14,6 pouces gère les médias et la navigation, et un groupe numérique plus petit de 8,8 pouces affiche la vitesse et les données de conduite vitales directement devant le conducteur. Les propriétaires peuvent également utiliser l'application Leapmotor intégrée sur leurs smartphones pour contrôler la voiture à distance. L'application mobile permet aux utilisateurs de vérifier l'état du véhicule, de préconditionner le système de climatisation, de programmer des temps de recharge pendant les heures creuses et d'utiliser leur smartphone comme clé numérique.
La conception de l'habitacle donne la priorité au bien-être du pilote et à l'utilisation de composants respectueux de l'environnement. Les sièges sont dotés d'une garniture en cuir écologique qui répond aux critères rigoureux de sécurité environnementale OEKO-TEX, garantissant un espace exempt de toxines nocives. Un panneau de verre panoramique au plafond de série baigne l'intérieur de la lumière du jour, tandis que les sièges avant chauffants procurent de la chaleur pendant les mois froids de l'hiver. De plus, des compartiments de rangement stratégiques sont intégrés dans tout l’habitacle pour améliorer la praticité au quotidien.
Leapmotor souligne que l’ingénierie de sécurité est la pierre angulaire de la création du véhicule. Le châssis utilise un cadre en acier à haute résistance avec une rigidité en torsion de 34 500 Nm/°, offrant une protection supérieure contre les collisions. Dans l’habitacle, un ensemble complet de sept airbags assure la sécurité totale des occupants. Pour atténuer les risques avant l'impact, la voiture est équipée de 21 fonctionnalités avancées de systèmes d'aide à la conduite (ADAS). Ces outils de sécurité active traitent les informations provenant de 14 caméras et capteurs distincts pour surveiller les conditions routières et maintenir la sécurité des véhicules.
Pour ses débuts européens, Leapmotor cible les conducteurs urbains plus jeunes et soucieux de leur style, qui souhaitent une technologie connectée sans compromettre le plaisir de conduire. La stratégie marketing de la marque est centrée sur l’idée d’améliorer la conduite électrique quotidienne. En combinant un design émotionnel avec des spécifications techniques robustes, cette nouvelle berline vise à se démarquer comme un choix distinctif dans un segment de marché généralement défini par une fonctionnalité pragmatique.
