Dans une démarche qui aura un impact significatif sur le marché des véhicules électriques au Canada, le premier ministre Justin Trudeau a annoncé lundi que le pays imposerait de lourds droits de douane de 100 % sur les véhicules électriques fabriqués en Chine. Le Canada suit des mesures similaires prises par les États-Unis et l’Europe, tentant de protéger la fabrication nationale de l’afflux de véhicules électriques chinois à faible coût.
Le moment de cette annonce est particulièrement intéressant puisqu'il coïncide avec l'entrée imminente de BYD, le plus grand fabricant chinois de véhicules électriques, sur le marché canadien. BYD a déjà établi une forte présence au Mexique et souhaite perturber la scène automobile nord-américaine. Bien que BYD n'ait pas officiellement confirmé son lancement au Canada, un récent dossier réglementaire fait allusion aux préparatifs de l'entreprise. BYD Canada a déjà entamé des discussions avec des représentants du gouvernement et a exprimé son intérêt à ouvrir des points de vente au détail avec des concessionnaires à travers le pays.
Le nouveau tarif devrait entrer en vigueur le 1er octobre 2024 et créera sans aucun doute des défis pour BYD et d'autres constructeurs automobiles chinois qui cherchent à se développer au Canada. Le tarif de 100 % s’appliquera à une large gamme de véhicules électriques et hybrides sélectionnés, notamment les voitures particulières, les bus, les camions et les camionnettes de livraison.
Ce n’est pas une bonne nouvelle pour Tesla puisque, actuellement, c’est le seul constructeur automobile à vendre des véhicules électriques fabriqués en Chine au Canada. Alors que plusieurs autres géants chinois de l'automobile, dont BYD, visent le marché canadien, le nouveau tarif pourrait forcer certains d'entre eux à reconsidérer leurs stratégies. Ils pourraient même potentiellement abandonner complètement leurs projets.
Ottawa défend l'imposition de ces droits comme une étape essentielle pour « uniformiser les règles du jeu pour les travailleurs canadiens ». Le premier ministre Justin Trudeau a souligné la nécessité cruciale de protéger les secteurs manufacturiers nationaux tout en garantissant une concurrence équitable sur le marché des véhicules électriques.
Comme on pouvait s’y attendre, la décision a suscité des réponses divergentes de la part des analystes du secteur et du public. Alors que certains félicitent l'administration pour avoir soutenu les entreprises locales, d'autres s'inquiètent des inévitables hausses de coûts et d'une réduction des options offertes aux acheteurs au Canada. Tous les regards seront tournés vers la manière dont les fabricants chinois, en particulier BYD, surmonteront ce nouvel obstacle. Il est certain que le secteur canadien des véhicules électriques est sur le point de connaître un changement majeur. Avec l’imminence d’une taxe à 100 % sur les véhicules électriques fabriqués en Chine, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés.
