Die Debatte um autonome Elektroautos konzentriert sich tendenziell darauf, ob Computer das Chaos auf den Straßen der Stadt besser bewältigen können als Menschen. Das Technologieunternehmen Waymo hat bis Ende März 2026 seine neuesten Sicherheitsdaten veröffentlicht, um zu versuchen, diese Frage zu beantworten. Das Unternehmen teilte diese Informationen mit unabhängigen Forschern und der Öffentlichkeit, um Transparenz zu gewährleisten, und die neuesten Zahlen zeigen, dass sich das autonome Fahrsystem um einiges sicherer verhält als die durchschnittliche Person am Steuer.
Die neue Sicherheitsanalyse hat einen gewaltigen Umfang. Es deckt mehr als 354 Millionen Kilometer (220 Millionen Meilen) vollständig autonomes Fahrens ab – das sind mehr als 250 Menschenleben Fahrerfahrung. Die Daten stammen aus fünf verschiedenen Stadtgebieten, in denen Waymo seinen autonomen Taxidienst betreibt. Zum ersten Mal enthält der Datensatz Fahrdaten der Stadt Atlanta, sodass Forscher einen besseren Einblick in unterschiedliche Verkehrsmuster erhalten.
Im direkten Vergleich mit menschlichen Fahrern an denselben Orten zeigt das Waymo Driver-System eine deutliche Reduzierung der Unfälle. Die autonomen Fahrzeuge waren an 94 Prozent weniger Unfällen beteiligt, die schwere oder tödliche Verletzungen verursachten. Die Daten zeigen eine 82-prozentige Reduzierung der Unfälle, bei denen sich ein Airbag öffnete, sowie eine 82-prozentige Reduzierung der Unfälle mit gemeldeten Verletzungen. Waymo hat diese Vergleiche unabhängig davon berechnet, welches Fahrzeug die Kollision tatsächlich verursacht hat.
Die Sicherheitsverbesserungen sind auch für die am stärksten gefährdeten Menschen auf der Straße sichtbar. Die Daten zeigen, dass das autonome System 93 Prozent weniger verletzungsverursachende Unfälle mit Fußgängern verursachte. Die Zahl der Unfälle mit Radfahrern ging um 84 Prozent zurück, die Zahl der Unfälle mit Motorradfahrern sank ebenfalls um 84 Prozent. Diese Zahlen deuten darauf hin, dass Sensoren und Software Personen außerhalb des Fahrzeugs wirksam schützen.
Wenn ein Unternehmen wächst, kann es schwierig werden, ein hohes Sicherheitsniveau aufrechtzuerhalten. Waymo berichtet jedoch, dass die Sicherheitsleistung stabil blieb, selbst als der Betrieb auf komplexere Umgebungen ausgeweitet wurde. Das Unternehmen vereinheitlichte sein Servicegebiet in der San Francisco Bay Area und begann, lokale Flughäfen anzufahren. Auch bei unterschiedlichen Straßenführungen und schwierigeren Verkehrsbedingungen behielten die autonomen Taxis ihre hohe Sicherheitsbilanz.
Die Stadt Atlanta ist ein klares Beispiel dafür, wie diese Elektrofahrzeuge in einer neuen Umgebung funktionieren. Waymo-Fahrzeuge legten in Atlanta mehr als 8,7 Millionen Kilometer (5,4 Millionen Meilen) zurück. Auf dieser Distanz kam es beim autonomen Fahrer zu 94 Prozent weniger Unfällen mit Airbag-Auslösung als beim menschlichen Fahrer. Außerdem gab es 86 Prozent weniger Unfälle, bei denen es zu Verletzungen kam. Ein typischer menschlicher Fahrer, der in Atlanta dieselbe Strecke zurücklegt, würde wahrscheinlich mindestens einen schweren oder tödlichen Unfall verursachen – die autonome Flotte verzeichnete null.
Mittlerweile betreibt das Unternehmen seine Flotte in einem sehr hohen Umfang und legt jede Woche mehr als 6,4 Millionen Kilometer (4 Millionen Meilen) zurück. Diese hohe Laufleistung bedeutet, dass die prozentualen Einbußen einen messbaren Unterschied im wirklichen Leben bewirken. Waymo schätzt, dass das derzeitige wöchentliche Fahren alle acht Tage einen Unfall mit schweren Verletzungen verhindert. Es verhindert außerdem jede Woche etwa sechs Airbag-Auslösungen und 13 Unfälle jeglicher Art mit Personenschäden.
Im Laufe der gesamten Geschichte des Geschäftsbetriebs summieren sich diese Sicherheitsvorteile für die örtlichen Gemeinden immer weiter. Das Unternehmen schätzt, dass seine Flotte etwa 47 Unfälle vermieden hat, die zu schweren oder tödlichen Verletzungen führen würden, wenn Menschen am Steuer wären. Die autonomen Autos vermieden außerdem 305 Unfälle, bei denen Airbags ausgelöst wurden, und 707 Unfälle, bei denen es zu leichten Verletzungen kam. Je mehr Kilometer die Flotte zurücklegt, desto mehr Unfälle werden vermieden.
Externe Experten finden die Datenmenge beeindruckend. Carol Flannagan, Professorin am Transportation Research Institute der University of Michigan, erklärte, dass das Unternehmen genügend Kilometer zurückgelegt habe, um genaue, direkte Vergleiche mit menschlichen Unfallraten anstellen zu können. Flannagan stellte fest, dass konsistente Ergebnisse in verschiedenen Städten die Schlussfolgerungen untermauern. Sie lobte insbesondere die positiven Ergebnisse an Kreuzungen, die für Radfahrer und Fußgänger weiterhin eine große Gefahr darstellen.
Diese Zahlen sehen ausgezeichnet aus, aber ein wenig gesunde Skepsis ist nützlich. Waymo vergleicht seine autonomen Elektroautos mit dem durchschnittlichen menschlichen Fahrer. Dieser durchschnittliche Benchmark umfasst sehr alte Fahrzeuge, denen jegliche moderne Sicherheitstechnik fehlt. Die Statistiken wären noch wertvoller, wenn Forscher Robotaxis mit neuen, von Menschen gesteuerten Autos vergleichen würden, die über moderne, fortschrittliche Fahrerassistenzsysteme verfügen. Dieser Vergleich würde genau zeigen, wie sehr der autonome Fahrer moderne Verbraucherfahrzeuge übertrifft.
