O fabricante chinês de EVNiois supostamente está considerando adquirir a fábrica de automóveis Audi Bruxelas, na cidade de Vorst. Esta notícia, divulgada pela primeira vez pelo meio de comunicação belga De Tijd, repercutiu na indústria automotiva, sugerindo tanto as ambições europeias de Nio quanto os desafios que a Audi enfrenta.
A fábrica da Audi em Bruxelas, que atualmente fabrica o SUV elétrico Q8 e-tron, deverá encerrar a produção no próximo ano. A controladora da Audi, a Volkswagen, decidiu não fabricar mais carros nas instalações, deixando seu futuro no limbo. O potencial encerramento representa uma ameaça significativa para os 2.910 funcionários da fábrica.
O interesse de Nio pela fábrica surge num momento em que a empresa atravessa um cenário complexo na Europa. O fabricante chinês de veículos elétricos entrou no mercado europeu há dois anos com grandes esperanças, mas a sua expansão não foi tão suave quanto o esperado. Um desafio significativo é o aumento proposto nas tarifas de importação europeias sobre VE chineses. Atualmente, Nio enfrenta uma tarifa de 20,8% sobre seus veículos, além da taxa original de 10%. Este é um aumento substancial e levou Nio a explorar opções de produção na Europa para contornar as tarifas.
A presença europeia da Nio estende-se atualmente à Noruega, Alemanha, Holanda, Suécia e Dinamarca. Embora a empresa ainda não tenha entrado no mercado belga, a aquisição da fábrica da Audi em Bruxelas poderia proporcionar uma base estratégica para a expansão na região.
A União Europeia deverá realizar uma votação em 25 de setembro para decidir se deve introduzir taxas permanentes sobre veículos elétricos importados da China. Se a proposta for aprovada, as tarifas poderão ser promulgadas já em Novembro, a menos que uma maioria qualificada dos Estados-Membros se oponha à medida. Nio criticou abertamente as tarifas adicionais propostas.
Atualmente, a Nio administra duas instalações de montagem de veículos na China, ambas baseadas em Hefei, na província de Anhui. A aquisição da fábrica da Audi em Bruxelas marcaria um movimento substancial na estratégia da Nio de expansão global.
