A corrida para eliminar o bicho-papão mais persistente do carro elétrico – o tempo que leva para recarregar – tem um novo e formidável candidato. A Orange Charging, uma empresa ligada à gigante chinesa Didi, puxou a cortina para um novo carregador surpreendentemente poderoso. Este monstro refrigerado a líquido é capaz de produzir 1.600 kW de potência. Segundo a empresa, essa tecnologia pode adicionar 100 km de autonomia em apenas 60 segundos.
Este novo carregador, desenvolvido com um parceiro de fabricação não identificado, é um grande salto na crescente guerra de energia da indústria de veículos elétricos. O anúncio coloca a afiliada da Didi em uma arena habitada por alguns dos maiores nomes dos setores automotivo e de tecnologia chineses. Isto é muito mais do que apenas conveniência – é um empurrão para que a experiência de ligar um VE não seja diferente de uma paragem rápida num posto de gasolina.
Executando este novo sistema está o “sistema inteligente Orange Charging Unicorn OS”, uma plataforma de software com um nome bastante fantasioso que gerencia o imenso fluxo de energia. A principal característica é a capacidade de distribuir energia de forma flexível. Isto significa que uma estação de carregamento com múltiplas barracas pode alocar energia, enviando a carga máxima para um veículo capaz de lidar com ela, ao mesmo tempo que atende outros EVs com requisitos de energia mais baixos.
A Orange Charging já opera uma rede substancial de mais de 46.000 estações de carregamento, com quase metade delas já equipadas com carregadores de pistola única com potência nominal de 180 kW ou mais. Esta nova tecnologia de 1.600 kW é o próximo passo lógico, embora um pouco extremo.
A mudança da Orange Charging faz parte de uma debandada muito maior que abrange todo o setor em direção ao que está sendo chamado de “carregamento flash de megawatts”. A montadora BYD já revelou seu próprio carregador MW com até 1.000 kW em um único conector. A gigante da tecnologia Huawei, de olho no mercado de caminhões elétricos pesados, lançou um carregador de 1,5 MW. Enquanto isso, a marca premium de EV Zeekr lançou suas estações de carregamento V4 de 1,2 MW.
Até mesmo o titã de fabricação de baterias CATL está profundamente investido no desenvolvimento de novos produtos químicos para baterias que possam suportar velocidades de carregamento tão ferozes sem degradação prematura. A ambição é tão grande que algumas cidades chinesas estão a sugerir a ideia de se tornarem designadas “cidades superalimentadas”, construindo a infra-estrutura para apoiar este futuro de alta velocidade.
Mas exercer tanto poder acarreta uma grande dose de realidade e uma série de grandes desafios. A preocupação mais imediata é a imensa pressão que esses carregadores podem causar nas redes elétricas locais. Um único carregador de 1.600 kW consome tanta energia quanto uma pequena vizinhança. Sem atualizações substanciais e gestão inteligente da energia, a implantação generalizada desta tecnologia simplesmente não é possível.
Empresas como a BYD estão a tentar antecipar-se a esta situação, integrando sistemas de armazenamento de energia em grande escala com as suas estações de carregamento, que podem armazenar eletricidade mais barata, fora dos horários de pico, para ser implantada durante sessões de carregamento de alta demanda.
As considerações financeiras também desempenham um papel importante. A infraestrutura robusta e refrigerada a líquido necessária para suportar estes carregadores de alta capacidade tem um preço significativo. As unidades individuais variam normalmente entre 80.000 RMB e 120.000 RMB (aproximadamente 9.600 € a 14.300 €). Este valor exclui despesas adicionais, como instalação, melhorias necessárias na conexão à rede e manutenção de rotina, que envolve a substituição periódica do refrigerante especializado necessário para evitar o superaquecimento dos cabos de alta potência.
Uma preocupação fundamental para os compradores é o impacto na bateria do veículo – a parte mais cara de um carro elétrico – quando sujeita regularmente a um consumo tão intenso de energia. Embora os engenheiros estejam a implementar sistemas avançados de gestão de baterias e protocolos de carregamento baseados em IA para minimizar potenciais danos, os efeitos totais a longo prazo da adoção do carregamento de um minuto como prática de rotina permanecem incertos.
