Uma nova onda de tarifas anunciadas pelo governo dos EUA está prestes a mudar drasticamente o cenário da indústria automobilística americana, especialmente quando se trata de carros elétricos. Será cobrada uma tarifa de 25% sobre veículos e autopeças importados, o que aumentará o preço dos automóveis para o consumidor e alterará o equilíbrio do mercado. O anúncio provocou ondas de choque nos mercados nacionais e internacionais, com os preços das ações a caírem a pique.
As tarifas destinam-se a encorajar a produção nacional, mas afectarão uma vasta gama de veículos, incluindo muitos VE populares. Empresas como a Audi e a BMW, que montam os seus veículos elétricos na Europa e na Ásia, verão os seus custos aumentar. Carros como o Audi e-tron GT, fabricado na Alemanha, e o Hyundai Ioniq 5, fabricado na Coreia do Sul, verão seus preços subirem. A EvenTesla, que monta localmente os seus veículos para o mercado dos EUA, confirmou que as peças importadas aumentarão os seus custos de produção.
Os efeitos em cascata destas tarifas vão além do preço final. Especialistas da indústria automobilística prevêem uma interrupção generalizada na produção de veículos na América do Norte. A Cox Automotive prevê que as tarifas poderão acrescentar 3.000 dólares ao custo de um veículo fabricado nos EUA e até 6.000 dólares aos fabricados no Canadá ou no México. Isto poderia levar a uma redução de 20.000 veículos produzidos diariamente, uma queda de 30% na produção. Em contraste, o sindicato United Auto Workers (UAW) vê as tarifas como um benefício potencial para a produção nacional, alegando que milhares de empregos poderiam regressar aos EUA.
Os novos regulamentos visam especificamente peças automóveis, como motores, transmissões e componentes elétricos, que são cruciais para a produção de veículos elétricos. A Casa Branca declarou que estas tarifas entrarão em vigor o mais tardar em 3 de maio. O acordo USMCA proporcionou inicialmente algum alívio, mas as novas regras eliminam qualquer proteção, deixando os fabricantes de automóveis lutando para ajustar as suas estratégias de produção. Espera-se que as empresas com investimentos em fábricas no Canadá e no México enfrentem graves perdas financeiras.
O mercado dos EUA hospeda uma ampla variedade de veículos elétricos construídos em vários locais do mundo. No México, são fabricados o Chevrolet Blazer EV e o Equinox EV, assim como o Ford Mustang Mach‑E. Enquanto isso, o Cadillac Lyriq é produzido no Tennessee, e o R1T e R1S da Rivian são montados em Illinois. As ofertas europeias, como o Mercedes‑Benz EQB, são originárias da Hungria e o Nissan Ariya é produzido no Japão. O novo regime tarifário afetará cada modelo de forma distinta, dependendo da origem dos seus componentes.
Prever as consequências a longo prazo destas tarifas é um desafio. O que é evidente é que o sector automóvel está a passar por uma transformação significativa, com os consumidores a absorverem os aumentos de custos. O impulso para a produção interna acabará por alterar o cenário de produção de veículos eléctricos nos EUA, mas as consequências a curto prazo manifestar-se-ão como preços mais elevados e perturbações na cadeia de abastecimento.
