Hoje, a nova empresa de baterias do Grupo Volkswagen, PowerCo, firmou uma joint venture com a Umicore para a produção de materiais para baterias na Europa. A nova empresa terá sede em Bruxelas e investirá 3 mil milhões de euros (dos quais metade virá da PowerCo e metade da Umicore), pretendendo produzir materiais para baterias para 2,2 milhões de VE até ao final da década.
Os materiais em questão, precursores e cátodos, serão fornecidos pela nova joint venture a partir de 2025, às fábricas europeias de células de bateria da PowerCo. Os materiais ativos catódicos são “cruciais para uma transição bem-sucedida do trem de força para a mobilidade elétrica, pois são a principal alavanca tecnológica para o desempenho da bateria, bem como o maior contribuinte para o custo geral da bateria”, de acordo com o comunicado de imprensa da VW – cerca de 50% do valor total da célula, na verdade.
A nova joint venture irá abastecer a fábrica de Salzgitter da PowerCo a partir de 2025, atingindo uma capacidade anual de 40 GWh em 2026. A meta é atingir 160 GWh de capacidade até ao final de 2029, “com base no desenvolvimento do mercado e da procura”. A busca por um local de produção ainda está em andamento, por isso ainda não sabemos onde a joint venture irá operar.
A Umicore e a PowerCo também colaborarão no “fornecimento sustentável e responsável de matérias-primas”, e a Umicore fornecerá serviços de refino à PowerCo além de tudo isso. Depois, “numa fase posterior”, a Umicore e a PowerCo pretendem “incluir elementos de refinação e reciclagem de baterias no âmbito da joint venture”.
Thomas Schmall, membro do Conselho do Grupo de Tecnologia da Volkswagen e Presidente do Conselho de Supervisão da PowerCo, afirmou: “Estamos a estabelecer uma cadeia de fornecimento sustentável e transparente com elevados padrões ambientais e sociais, localizando a criação de valor aqui na Europa”.
Não apenas o local da fábrica da joint venture ainda não foi anunciado, mas também o seu nome. Ambos serão “divulgados posteriormente”, afirma o comunicado de imprensa conjunto da PowerCo e da Umicore.
